Poursuite pour discrimination à l'encontre de TSMC : Les plaignants cherchent à s'étendre aux États-Unis alors qu'un investissement a été réalisé en Arizona

Des allégations de discrimination sur le lieu de travail font surface alors que TSMC envisage de poursuivre son expansion en Arizona

San Jose, Californie – 8 avril – Le procès pour discrimination à l'emploi contre Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC), un important fabricant de puces sous contrat basé à Taïwan, est sur le point de s'étendre potentiellement suite à une récente audience devant un tribunal fédéral à San Jose, Californie. L'affaire, qui porte sur des allégations de pratiques d'emploi discriminatoires, pourrait voir l'ajout de 15 nouveaux plaignants à l'action collective existante.

Selon les documents judiciaires, la poursuite, initialement déposée à nouveau en novembre 2024 sous forme d'action collective avec 13 plaignants, cherche à intégrer 15 plaignants basés en Arizona, où TSMC effectue des investissements importants dans la capacité de fabrication de plaquettes (wafers).

TSMC a engagé des fonds substantiels en Arizona, y compris un investissement initial de 65 milliards de dollars américains entre 2020 et 2024 pour trois usines de plaquettes avancées, la première entrant en production de masse en 2024. La société a en outre annoncé un engagement de 100 milliards de dollars américains en mars 2025 pour construire trois usines supplémentaires, deux usines d'assemblage de circuits intégrés et un centre de recherche et développement dans l'État.

Le procès pour discrimination à l'emploi a été initialement déposé en août 2024 au nom de Deborah Howington, qui a rejoint TSMC en février 2023 en tant que directrice adjointe de l'acquisition de talents à San Jose. La plainte modifiée de novembre 2024 allègue qu'au 31 décembre 2023, une majorité significative des 2 668 employés nord-américains de TSMC étaient d'origine taïwanaise et chinoise.

Les plaignants affirment que cela démontre un "schéma et une pratique intentionnels de discrimination à l'emploi à l'encontre des personnes qui ne sont pas d'origine est-asiatique, qui ne sont pas d'origine nationale taïwanaise ou chinoise et qui ne sont pas citoyens de Taïwan ou de Chine". Cela inclut "la discrimination en matière d'embauche, d'affectation, de promotion et de décisions de maintien/de licenciement".

La plainte allègue en outre que "TSMC soumet régulièrement les non-Est-Asiatiques (y compris ceux qui ne sont pas d'ascendance taïwanaise ou chinoise) à un environnement de travail hostile où les abus verbaux, le gaslighting, l'isolement et l'humiliation sont courants, et entraînent souvent le licenciement constructif de ces employés". Les plaignants affirment que les cadres des installations américaines de TSMC les ciblaient souvent et leur criaient dessus en public simplement parce qu'ils étaient Américains, les traitant de "paresseux" et "stupides".

TSMC a nié ces allégations.

Howington, accompagnée de son avocat Daniel Kotchen, s'est adressée aux journalistes à l'extérieur de l'audience, soulignant l'importance pour les entreprises multinationales de respecter les lois américaines. Elle a reconnu le succès et l'engagement de TSMC envers les États-Unis tout en exprimant l'espoir que ses efforts dans le pays prospéreraient "en respectant les lois américaines".

"Nous avons tous été confrontés à d'importants défis liés à la discrimination, et nous espérons sincèrement qu'ils seront traités de manière appropriée", a déclaré Howington.

Lors de l'audience, Kotchen a soutenu que l'ajout des 15 nouveaux plaignants fournirait des preuves cruciales pour étayer les allégations de discrimination systématique des plaignants et aiderait l'affaire à progresser favorablement. Il a souligné la nécessité d'améliorer l'environnement de travail, en particulier compte tenu de l'investissement supplémentaire de 100 milliards de dollars américains de TSMC en Arizona.

En réponse, l'avocat de TSMC, Fletcher Alford, a remis en question la pertinence des plaignants basés en Arizona déposant une plainte en Californie. Il a également cité la durée de sept mois de l'affaire et le désir des deux parties d'accélérer le procès, en particulier compte tenu de l'expansion de TSMC en Amérique du Nord. Alford a soutenu que l'ajout de nouveaux plaignants n'accélérerait pas le processus et a exhorté le tribunal à ne pas faire droit à la requête.

La juge Virginia DeMarchi a noté la complexité de l'affaire, soulignant la double nature des nouveaux plaignants cherchant à se joindre à l'action collective tout en poursuivant également des réclamations individuelles.

Bien que TSMC n'ait pas été immédiatement disponible pour commenter après l'audience, la société avait précédemment défendu ses pratiques d'emploi dans une déclaration publiée en novembre 2024 après la nouvelle présentation de la plainte. "TSMC croit fermement en la valeur d'une main-d'œuvre diversifiée et nous embauchons et promouvons sans tenir compte du sexe, de la religion, de la race, de la nationalité ou de l'affiliation politique, car nous respectons les différences et croyons que l'égalité des chances en matière d'emploi renforce notre compétitivité", peut-on lire dans la déclaration.