ไต้หวันส่งสัญญาณพร้อมเจรจาจีน พร้อมเสริมสร้างการป้องกันประเทศ

ประธานาธิบดีไล่ ชิงเต๋อ เน้นย้ำการเจรจาและการป้องกันประเทศ ท่ามกลางความตึงเครียดที่เพิ่มขึ้นกับปักกิ่ง

ไทเป: ประธานาธิบดีไล่ ชิงเต๋อ แห่งไต้หวันกล่าวเมื่อวันอังคารที่ 20 พฤษภาคมว่า เกาะแห่งนี้พร้อมที่จะเจรจากับจีนในเงื่อนไขที่เท่าเทียมกัน ในขณะเดียวกันก็ยังคงเสริมสร้างการป้องกันประเทศของตนต่อไป คำแถลงดังกล่าวมีขึ้นในขณะที่ไล่ฉลองวาระครบรอบหนึ่งปีในการดำรงตำแหน่ง

ไล่ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องจุดยืนที่เข้มแข็งต่ออธิปไตยของไต้หวัน ได้กล่าวถึงความจำเป็น "ในการเตรียมพร้อมสำหรับสงครามเพื่อหลีกเลี่ยงสงคราม" และเพื่อเสริมสร้างความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจของเกาะ หลังจากการเข้ารับตำแหน่ง ซึ่งเขาให้คำมั่นว่าจะปกป้องระบอบประชาธิปไตยจากการรุกรานของจีน ไล่ยืนยัน "ความเต็มใจ" ของไต้หวันที่จะสื่อสารกับปักกิ่ง หากการเจรจาดังกล่าวเกิดขึ้นด้วย "ความเสมอภาคและศักดิ์ศรี"

จีน ซึ่งมองว่าไต้หวันเป็นส่วนหนึ่งของดินแดนของตนและได้ขู่ว่าจะใช้ปฏิบัติการทางทหาร ได้ปฏิเสธข้อเสนอของไล่สำหรับการเจรจาก่อนหน้านี้

"สันติภาพมีค่าและไม่มีผู้ชนะในสงคราม" ไล่กล่าว พร้อมทั้งระบุว่า "เราไม่สามารถมีความเข้าใจผิดได้" เขาสัญญาว่าจะดำเนินการ "เสริมสร้างขีดความสามารถในการป้องกันประเทศของเรา" ไต้หวันจะ "ร่วมมืออย่างแข็งขันกับพันธมิตรระหว่างประเทศ เคียงบ่าเคียงไหล่เพื่อใช้พลังแห่งการยับยั้ง เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสงครามเพื่อหลีกเลี่ยงสงคราม และเพื่อให้บรรลุเป้าหมายแห่งสันติภาพ" ไล่บอกกับผู้สื่อข่าว

นับตั้งแต่ไล่เข้ารับตำแหน่ง จีนได้ดำเนินการซ้อมรบทางทหารขนาดใหญ่หลายครั้งใกล้กับไต้หวัน หน่วยยามฝั่งของไต้หวันเตือนเมื่อเร็ว ๆ นี้ว่าจีนอาจใช้ "สงครามการรับรู้" เพื่อบ่อนทำลายขวัญกำลังใจของสาธารณชนในช่วงวันครบรอบของไล่ ในเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้อง เจ้าหน้าที่ยามฝั่งไต้หวันจับกุมพลเมืองจีนสองคนที่พยายามเข้าสู่เกาะในหมู่เกาะ Kinmen ที่ไต้หวันบริหาร ซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับจีนแผ่นดินใหญ่

ท่ามกลางแรงกดดันจากวอชิงตันให้ย้ายโรงงานและลดความไม่สมดุลทางการค้า ไล่เน้นย้ำว่าไต้หวันจะกระจายตลาดและเพิ่มอุปสงค์ภายในประเทศเพื่อเพิ่มความยืดหยุ่นทางเศรษฐกิจ ไล่ยังประกาศแผนการจัดตั้งกองทุนความมั่งคั่งแห่งชาติเพื่อ "กระตุ้นแรงผลักดันทางเศรษฐกิจของไต้หวัน" แม้ว่าจะไม่มีรายละเอียดเกี่ยวกับขนาดของกองทุนดังกล่าว

วาระครบรอบหนึ่งปีในการดำรงตำแหน่งของไล่เต็มไปด้วยความท้าทายทางการเมืองภายในประเทศ เนื่องจากพรรคฝ่ายค้าน ซึ่งควบคุมรัฐสภา ได้พยายามขัดขวางวาระของเขา คะแนนนิยมของไล่ลดลงเหลือ 45.9 เปอร์เซ็นต์ จาก 58 เปอร์เซ็นต์เมื่อเกือบหนึ่งปีที่แล้ว ตามผลสำรวจในเดือนเมษายนโดยมูลนิธิความคิดเห็นสาธารณะของไต้หวัน คะแนนความไม่พอใจของเขาเพิ่มขึ้นเป็น 45.7 เปอร์เซ็นต์ – สูงที่สุดนับตั้งแต่เขาเข้ารับตำแหน่ง กลุ่มสำรวจความคิดเห็นนี้ระบุว่าสาเหตุมาจาก การจัดการภาษีของสหรัฐฯ ของรัฐบาล และการรณรงค์เรียกคืนของ DPP ที่พุ่งเป้าไปที่ฝ่ายค้าน ผู้สนับสนุน DPP กำลังพยายามกำจัดสมาชิกสภานิติบัญญัติ KMT ประมาณ 30 คน