Taiwan Mengisyaratkan Kesediaan untuk Berbicara dengan Tiongkok Sambil Memperkuat Pertahanan

Presiden Lai Ching-te menekankan dialog dan pertahanan di tengah meningkatnya ketegangan dengan Beijing.

TAIPEI: Presiden Taiwan Lai Ching-te menyatakan pada Selasa, 20 Mei, bahwa pulau tersebut siap untuk terlibat dalam pembicaraan dengan China dengan syarat yang sama sekaligus terus memperkuat pertahanannya. Pernyataan itu dibuat saat Lai menandai satu tahun pertama masa jabatannya.

Lai, yang dikenal karena pendiriannya yang kuat mengenai kedaulatan Taiwan, menyampaikan pernyataan yang menekankan perlunya "bersiap menghadapi perang untuk menghindari perang" dan untuk meningkatkan ketahanan ekonomi pulau tersebut. Setelah pelantikannya, di mana ia berjanji untuk mempertahankan demokrasi terhadap China, Lai menegaskan "kesediaan" Taiwan untuk berkomunikasi dengan Beijing jika dialog semacam itu terjadi dengan "kesetaraan dan martabat."

China, yang memandang Taiwan sebagai bagian dari wilayahnya dan telah mengancam tindakan militer, sebelumnya menolak tawaran pembicaraan Lai.

"Perdamaian tak ternilai harganya dan tidak ada pemenang dalam perang," kata Lai, sambil mencatat bahwa "kita tidak boleh berkhayal." Ia berjanji untuk terus "memperkuat kemampuan pertahanan nasional kita." Taiwan akan "secara aktif bekerja sama dengan sekutu internasional, bahu-membahu untuk mengerahkan kekuatan pencegahan, untuk bersiap menghadapi perang untuk menghindari perang, dan untuk mencapai tujuan perdamaian," kata Lai kepada wartawan.

Sejak Lai menjabat, China telah melakukan beberapa latihan militer skala besar di dekat Taiwan. Penjaga pantai Taiwan baru-baru ini memperingatkan bahwa China mungkin menggunakan "perang kognitif" untuk merusak moral publik selama peringatan setahun Lai. Dalam insiden terkait, personel penjaga pantai Taiwan menangkap dua warga negara China yang berusaha memasuki sebuah pulau di kepulauan Kinmen yang dikelola Taiwan, yang terletak di dekat daratan China.

Di tengah tekanan dari Washington untuk memindahkan pabrik dan mengurangi ketidakseimbangan perdagangan, Lai menekankan bahwa Taiwan akan mendiversifikasi pasar dan meningkatkan permintaan domestik untuk meningkatkan ketahanan ekonominya. Lai juga mengumumkan rencana untuk dana kekayaan negara untuk "meningkatkan momentum ekonomi Taiwan," meskipun rincian mengenai ukurannya tidak diberikan.

Tahun pertama jabatan Lai ditandai dengan tantangan politik domestik, karena partai oposisi, yang mengendalikan parlemen, berusaha menghambat agendanya. Tingkat persetujuan Lai telah menurun menjadi 45,9 persen dari 58 persen hampir setahun yang lalu, menurut survei April oleh Taiwanese Public Opinion Foundation. Tingkat ketidaksetujuannya naik menjadi 45,7 persen – tertinggi sejak ia menjabat. Kelompok jajak pendapat mengaitkan hal ini dengan penanganan tarif AS oleh pemerintah dan kampanye penarikan DPP yang menargetkan oposisi. Pendukung DPP berusaha untuk menyingkirkan sekitar 30 anggota parlemen KMT.