Ang Tsina at ASEAN ay Sumusulong: Ang Na-upgrade na Kasunduan sa Malayang Kalakalan ay Nagpapahiwatig ng Mas Matatag na Ugnayan sa Ekonomiya

Ang pinahusay na kasunduan, na nakatuon sa mga digital at berdeng ekonomiya, ay nangangako na palalakasin ang kalakalan at kooperasyon sa pagitan ng Tsina at mga bansa sa Timog-Silangang Asya.

HONG KONG: Natapos na ng Tsina at ng Association of Southeast Asian Nations (ASEAN) ang negosasyon upang i-upgrade ang kanilang free trade area, na nakatuon sa digital at green economies, gayundin sa iba pang umuusbong na industriya. Ang anunsyo na ito ay ginawa ng ministry of commerce ng Tsina.

Ang ASEAN, na binubuo ng sampung bansa sa Timog-Silangang Asya, ay kasalukuyang nagsisilbing pinakamalaking trading partner ng Tsina. Ang kabuuang volume ng kalakalan sa pagitan ng dalawang entidad ay umabot sa US$234 bilyon sa unang quarter ng 2025, ayon sa datos ng customs ng Tsina.

Ang paparating na "3.0 version" ng free trade area ay inaasahang "mag-inject ng mas malaking katiyakan sa rehiyonal at global na kalakalan at gaganap ng isang nangunguna at huwarang papel para sa mga bansa na sumunod sa pagiging bukas, inklusibo at win-win na kooperasyon," ayon sa pahayag ng ministry.

Ang negosasyon para sa na-upgrade na kasunduan ay nagsimula noong Nobyembre 2022. Ang mga pangunahing lugar na sakop ay kinabibilangan ng digital economy, green economy, at supply chain connectivity.

Layunin ng kasunduan na "isulong ang malalim na integrasyon ng produksyon at mga supply chain ng magkabilang panig."

Ang hakbang na ito ay dumating kasunod ng pagtaas ng pakikipag-ugnayan ng Tsina sa ASEAN. Nangyari ito kasunod ng anunsyo ng malaking import tariffs ni US President Donald Trump, na nagta-target sa iba't ibang bansa, kabilang ang Tsina. Bagaman ang ilan sa mga buwis na ito ay naantala na, at nagkasundo ang Tsina at US na itigil ang ilang tariffs, pinalalakas ng Tsina ang kanyang ugnayang pang-ekonomiya sa rehiyon.

Nagsagawa si Pangulong Xi Jinping ng tatlong bansa na paglilibot sa Timog-Silangang Asya noong Abril, na naglalayong palakasin ang mga relasyon sa mga karatig na bansa. Binigyang-diin niya ang kahalagahan ng pagkakaisa ng mga bansa sa Asya laban sa kanyang itinuring na geopolitical confrontation, unilateralism, at protectionism.

Ang pormal na pagpirma ng na-upgrade na kasunduang pangkalakalan ay inaasahan bago matapos ang taon. Ang orihinal na ASEAN-China Free Trade Area ay unang itinatag noong 2002 at nagkabisa noong Enero 1, 2010.