08 May '25

緊急警告：サンゴを食べるオニヒトデが台湾のプラタス諸島を2年以内に破壊するおそれ

台北、5月8日 – 台湾唯一の海洋国立公園である、手つかずの自然が残るPratas諸島国立公園の運命に関して、深刻な警告が発せられました。ある著名な学者は、諸島を取り巻くサンゴ礁が、サンゴを食べるヒトデの蔓延により、今後2年以内に壊滅的な被害を受ける可能性があると述べています。

台北での記者会見で、中央研究院生物多様性研究センターの主任研究員である鄭明修（ジェン・ミンシウ）氏は、学術的に「オニヒトデ」として知られる、トゲの多いヒトデ（Acanthaster planci）が、この地域のハードコーラル（石サンゴ）の急速な減少の主な原因であると指摘しました。

台湾サンゴ礁協会は、トゲの多いヒトデであるオニヒトデは、オーストラリアやグアムなど、世界中の様々な場所でサンゴ礁生態系を壊滅させてきたことから、深刻な脅威をもたらすと述べています。

鄭氏の2年間の予測は、1967年にグアムで発生したオニヒトデの大量発生の影響に基づいています。その際、ヒトデはわずか2年半で半径38キロメートルの範囲内のすべてのサンゴを消滅させました。

鄭氏は、2019年に始まったオニヒトデの侵入により、Pratas諸島周辺でも同様のパターンが生まれていると強調しました。ヒトデの平均サイズは15〜20cmから約40cmへと倍増し、中には60cmに達するものもあると指摘しました。

ヒトデは、諸島の外周に沿って毎月約1キロメートルの速度で広がっています。鄭氏は、この蔓延が抑制されない場合、今後2年以内に諸島の47キロメートルの外周に沿ったすべてのサンゴが消費される可能性があると警告しました。

鄭氏は、2025年3月と4月に、公園の南側1.6ヘクタールのエリアから、彼のボランティアチームが33,748匹のオニヒトデを除去したと報告しました。これは、チームの当初の予測である29,200匹を超えています。

また、水深30メートル以上の水域には、多くのヒトデが隠れており、専門家ではないダイバーには発見が難しいとも指摘しました。

50年間、水中調査を行ってきた鄭氏は、現在の蔓延が市民団体や国立公園のスタッフを圧倒していることに懸念を示しました。彼は、ボランティアが8日間のオニヒトデ狩りミッションに参加した後、身体的な負担や怪我を経験していると述べています。

鄭氏によると、体長40cmの成体のオニヒトデ1匹は、主に6月と7月に年間約3億個の卵を産む可能性があります。

台湾サンゴ礁協会は2024年に141人のボランティアを動員しましたが、台風や海流などの気象条件により、サンゴ浄化作業は年間約100日に制限されています。

鄭氏は、政府が形成する部門横断的なタスクフォースが、この状況に対処する上で大きく役立つ可能性があると提案しました。

サンゴ礁が幼魚やエビの避難場所としての重要な役割を果たし、多くの魚介類を支えていることを強調し、鄭氏はそれらを「海の熱帯雨林」と表現しました。彼は、Pratas諸島で進行中の破壊を、緊急の注意を必要とする「火災」に例えました。

「海洋生態系に関心のある方は、ぜひご参加ください」と彼は呼びかけました。「次の2ヶ月が非常に重要です。」

正義 • 20 Apr '25

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