Cảnh báo khẩn cấp: Sao biển ăn san hô đe dọa tàn phá quần đảo Pratas của Đài Loan trong hai năm

Các nhà khoa học báo động khi loài xâm lấn chuẩn bị hủy diệt hệ sinh thái biển, nhấn mạnh sự cần thiết của hành động tức thì

Đài Bắc, ngày 8 tháng 5 – Một cảnh báo nghiêm trọng đã được đưa ra liên quan đến số phận của Công viên Quốc gia Quần đảo Pratas nguyên sơ của Đài Loan, công viên biển duy nhất của quốc gia. Theo một học giả hàng đầu, các rạn san hô bao quanh các hòn đảo này phải đối mặt với sự tàn phá tiềm ẩn trong vòng hai năm tới do sự gia tăng của loài sao biển ăn san hô.

Tại một cuộc họp báo ở Đài Bắc, Jeng Ming-shiou (鄭明修), cán bộ điều hành của Trung tâm Nghiên cứu Đa dạng sinh học tại Academia Sinica, đã chỉ ra loài sao biển gai (COTS), có tên khoa học là Acanthaster planci, là thủ phạm chính đằng sau sự suy giảm nhanh chóng của san hô cứng trong khu vực.

Hiệp hội San hô Đài Loan đã tuyên bố rằng COTS, một loài sao biển có nhiều gai, gây ra mối đe dọa nghiêm trọng, trước đây đã tàn phá các hệ sinh thái san hô ở những nơi như Úc và Guam, cùng với những nơi khác trên toàn thế giới.

Dự báo hai năm của Jeng dựa trên tác động quan sát được của đợt bùng phát COTS năm 1967 ở Guam, nơi sao biển đã xóa sổ tất cả san hô trong bán kính 38 km chỉ trong 2,5 năm.

Jeng nhấn mạnh rằng một mô hình tương tự đang nổi lên xung quanh Quần đảo Pratas, với cuộc xâm lấn COTS bắt đầu vào năm 2019. Ông lưu ý sự tăng gấp đôi về kích thước trung bình của sao biển, từ 15-20 cm lên khoảng 40 cm, với một số con đạt tới 60 cm.

Sao biển đang lan rộng với tốc độ khoảng 1 km mỗi tháng dọc theo vòng ngoài của các hòn đảo. Jeng cảnh báo rằng nếu sự gia tăng của chúng không được kiểm soát, chúng có thể tiêu thụ tất cả san hô dọc theo chu vi 47 km của các hòn đảo trong vòng hai năm tới.

Tham khảo dữ liệu gần đây từ nhóm tình nguyện của mình, Jeng báo cáo đã loại bỏ 33.748 COTS khỏi khu vực rộng 1,6 ha ở phía nam của công viên trong tháng 3 và tháng 4 năm 2025. Con số này vượt quá dự kiến ban đầu của nhóm là 29.200.

Ông cũng chỉ ra rằng nhiều sao biển có thể vẫn ẩn náu ở vùng nước sâu hơn 30 mét, khiến các thợ lặn không chuyên khó xác định vị trí của chúng.

Jeng, người đã tiến hành khảo sát dưới nước trong năm thập kỷ, bày tỏ lo ngại rằng sự xâm nhập hiện tại đã làm quá tải các nhóm dân sự và nhân viên công viên quốc gia. Ông lưu ý rằng các tình nguyện viên đang gặp phải căng thẳng về thể chất và chấn thương sau khi tham gia vào các nhiệm vụ săn COTS kéo dài tám ngày.

Một COTS trưởng thành duy nhất, đo 40 cm, có thể sản xuất khoảng 300 triệu trứng mỗi năm, chủ yếu trong tháng 6 và tháng 7, Jeng cho biết.

Trong khi Hiệp hội San hô Đài Loan đã tuyển 141 tình nguyện viên vào năm 2024, các hoạt động dọn san hô chỉ giới hạn khoảng 100 ngày mỗi năm do điều kiện thời tiết, bao gồm bão và dòng hải lưu.

Jeng đề xuất rằng một lực lượng đặc nhiệm đa ban ngành do chính phủ thành lập có thể hỗ trợ đáng kể trong việc giải quyết tình hình.

Nhấn mạnh vai trò quan trọng của các rạn san hô trong việc bảo vệ cá và tôm non, cũng như hỗ trợ nhiều loài hải sản, Jeng đã mô tả chúng là "rừng mưa của đại dương." Ông ví sự tàn phá đang diễn ra ở Quần đảo Pratas với một "vụ cháy" đòi hỏi sự chú ý ngay lập tức.

"Nếu bạn quan tâm đến hệ sinh thái biển, xin hãy tham gia cùng chúng tôi," ông kêu gọi. "Hai tháng tới là rất quan trọng."