Militar ng U.S. at Okinawa, Bumuo ng Bagong Forum sa Kaligtasan Matapos ang mga Paratang ng Panggagahasa

Nagsimula ang Diyalogo Upang Tugunan ang mga Alalahanin ng Komunidad at Palakasin ang Ugnayan sa Gitna ng Lumalaking Tensyon

Sa isang mahalagang hakbang patungo sa pagtugon sa mga alalahanin ng komunidad, ang mga kinatawan mula sa pwersa ng U.S. sa Japan at mga awtoridad ng Okinawa ay nagpulong sa kanilang unang pagpupulong noong Biyernes sa ilalim ng bagong tatag na forum na nakatuon sa mga hakbang sa kaligtasan. Ang inisyatibong ito ay sumusunod sa isang panahon ng mas mataas na pagsusuri at pagkabalisa sa kaligtasan na dulot ng mga di-umano'y kaso ng sekswal na pag-atake na kinasasangkutan ng mga miyembro ng serbisyo ng Amerika sa timog na prepektura ng isla.

Ang pagpupulong, na ginanap sa mga lihim na pag-uusap sa Camp Foster ng U.S. Marine Corps, ay nakita ang paglalahad ng militar ng U.S. ng mga umiiral na hakbang sa pag-iwas. Mahalaga, nagkasundo ang magkabilang panig na magtulungan sa regular na magkasanib na mga pagpapatrulya sa komunidad, na bumubuo sa tagumpay ng isang pilot program na isinagawa noong Abril sa loob ng lungsod ng Okinawa, na may mga plano na palawakin ang mga pagpapatrulya sa iba pang mga lugar ng prepektura, ayon sa isang opisyal ng lokal na pamahalaan.

Ang "Okinawa Community Partnership Forum," na inilunsad ng U.S. Forces Japan noong Hulyo ng nakaraang taon, ay kumakatawan sa isang proaktibong tugon sa mga alalahanin sa kaligtasan na pinukaw ng mga di-umano'y insidente ng sekswal na pag-atake noong Hunyo. Itinatampok ng inisyatibong ito ang patuloy na mga hamon at sensitibidad na nakapalibot sa presensya ng militar ng U.S. sa Okinawa, na nagho-host ng isang makabuluhang bahagi ng mga instalasyon ng militar ng U.S. sa Japan.

Ang damdaming laban sa base ay nananatiling isang paulit-ulit na isyu sa Okinawa, na pinalakas ng mga alalahanin na may kaugnayan sa ingay ng sasakyang panghimpapawid, polusyon, at mga nakaraang insidente na kinasasangkutan ng mga miyembro ng serbisyo ng Amerika. Ang unang pagpupulong ng bagong forum ay nagtipon ng mga pangunahing stakeholder, kabilang ang mga kinatawan mula sa pamahalaan ng prepektura ng Okinawa, ang lungsod ng Okinawa, ang lokal na pulisya, ang mga pwersa ng U.S. sa Okinawa, at ang U.S. Consulate General Naha. Ang mga opisyal mula sa mga ministri ng dayuhan at depensa ng Japan ay dumalo rin.

Ang forum ay nakatakdang magpulong humigit-kumulang isang beses sa isang taon. Kapansin-pansin, ang mga partikular na kaso ng pag-atake ay hindi tinalakay sa unang pagpupulong na ito, ayon sa opisyal ng lokal na pamahalaan.

"Ang pagtataguyod ng isang daan para sa bawat organisasyon upang imungkahi ang mga hakbang upang maiwasan ang mga insidente na kinasasangkutan ng militar ng U.S. ay napakahalaga," sabi ni Masahito Tamari, direktor heneral ng tanggapan ng gobernador ng Okinawa, sa mga komento sa mga reporter pagkatapos ng pagpupulong.

Ang militar ng U.S., sa pahayag nito, ay nagbigay-diin na ang mga pag-uusap ay "nagbigay-diin sa kahalagahan ng patuloy na komunikasyon at pakikipagtulungan sa pagitan ng USFJ at ng komunidad ng Okinawa." Idinagdag ng pahayag na "Pinagtibay ng magkabilang panig ang kanilang dedikasyon sa pagpapaunlad ng isang positibo at kapaki-pakinabang na relasyon batay sa pagtitiwala at paggalang."