セブン-イレブンが自律走行型配送ロボットをテスト：利便性の未来を垣間見る

人手不足と高齢化に直面する東京のセブン-イレブンが自動運転ロボットを試験導入し、革新的な配送ソリューションへの道を開く。

東京：日本のセブン-イレブンは、東京郊外で自律走行型配送ロボットの試験運用を開始し、自動化を業務に統合する上で重要な一歩を踏み出しました。5月19日（月）に開始されたこの取り組みは、高齢化と労働力不足が深刻化している日本において、これらのロボットの実用性を評価することを目的としています。

日本は、配送ロボットの導入という課題に積極的に取り組んできました。2023年には、公道での配送ロボットの使用を許可するよう交通法を改正しました。この変化により、パナソニックをはじめとする様々な企業が、商品の輸送にこれらの革新的な機械を探索し、試験するようになりました。

セブン-イレブンのパイロットプロジェクトには、大手自動車メーカーのスズキと、東京に拠点を置くスタートアップ企業であるLombyが共同開発した、カート型の車輪付きロボットが採用されています。この試験運用は、東京西部にある約1万世帯を対象としています。セブン-イレブンは以前にも遠隔操作ロボットの実験を行っていましたが、公道での自動運転機の試験は今回が初めてとなります。

顧客はスマートフォンアプリを通じて注文を行い、それがロボットを起動させます。ロボットは、無人で、指定された住所まで時速6kmで走行します。これらのロボットは、信号や道路標識を認識するように装備されており、必要に応じて介入できる遠隔地の人間オペレーターによって監視されています。

親会社であるセブン&アイ・ホールディングスの広報担当者は、2月まで実施される予定のこの試験運用が、現在人間のドライバーに依存しているセブン-イレブンの既存の配送サービスを補完することを目的としていると説明しました。広報担当者は、「5年後、労働力不足がさらに深刻化する可能性があり、その時まで人間の配送が実現可能であるという保証はありません。私たちは準備をしなければなりません。」と述べています。

試験運用に選ばれた東京の南大沢は、丘陵地帯や多くの坂や階段があり、多くの住民にとって厳しい環境です。この試験運用では、自律走行型配送ロボットがこれらの地域にとって現実的な買い物ソリューションを提供できるかどうかを評価します。ビジネス・インサイダーも、2023年に7-Elevenがロサンゼルスで行った同様の試験について報道しており、自律走行型配送を模索するグローバルなアプローチを示しています。