La candidature de Duterte à la mairie de Davao : Une détention à La Haye, la loyauté d'une ville

Accusé par la CPI, Rodrigo Duterte pourrait encore remporter la course à la mairie de Davao, démontrant ainsi le pouvoir durable de son héritage controversé.

Dans la ville animée de Davao, aux Philippines, la campagne pour les élections municipales bat son plein, avec des candidats en lice pour les voix. Cependant, une personnalité de premier plan est notablement absente du terrain de campagne. L'ancien président philippin Rodrigo Duterte se trouve à 7 000 miles de là, détenu par la Cour pénale internationale (CPI) aux Pays-Bas. Il attend son procès à La Haye pour crimes contre l'humanité, découlant de sa brutale guerre contre les trafiquants de drogue qui a entraîné potentiellement des milliers de morts, y compris des innocents, avec une procédure régulière minimale.

Malgré ces circonstances, Duterte, âgé de 80 ans, reste éligible pour se présenter à la mairie de Davao, un poste qu'il a occupé pendant deux décennies. La loi électorale philippine stipule que seule une condamnation pénale locale peut disqualifier un candidat. La victoire potentielle de Duterte aux prochaines élections est attribuée à sa popularité persistante dans la région, où beaucoup lui attribuent le mérite d'avoir renforcé l'ordre public.

"J'ai grandi ici toute ma vie et quand j'étais plus jeune, c'était très dangereux, des meurtres et des bagarres partout", a déclaré Ian Baldoza, un natif de Davao âgé de 46 ans et fervent partisan de Duterte. "Mais en vieillissant, j'ai commencé à comprendre que ceux qui étaient tués étaient des toxicomanes, des trafiquants et des fauteurs de troubles." Il a félicité Duterte pour les améliorations de la sécurité publique, le développement des infrastructures et l'application de la loi dans la ville de 1,8 million d'habitants, ajoutant : "On ne voit jamais les gens cracher dans la rue ou laisser des ordures derrière eux, contrairement à d'autres villes."

Cleve Arguelles, politologue et directeur de la firme de sondage WR Numero, a noté que l'arrestation de Duterte par la CPI "ne remet pas vraiment en question leur cœur de ce que représente Duterte, mais paradoxalement, elle ne fait que renforcer ce pour quoi Duterte se bat." Baldoza, même après avoir vu des voisins tués dans la guerre contre la drogue de Duterte, continue de le soutenir, affirmant : "Nous ne cherchons pas un saint, nous cherchons un leader avec une volonté politique, et la famille Duterte l'a, surtout dans le patriarche."

Bien que Duterte n'ait pas commenté publiquement la course, sa fille Sara, la vice-présidente philippine, a exprimé sa gratitude aux partisans en son nom lors d'un rassemblement. "Le président Rodrigo Duterte vous remercie tous pour votre amour, votre soutien continu et vos prières pour qu'il soit un jour ramené dans notre pays", a-t-elle déclaré.

Les élections de mi-mandat impliquent de nombreux postes locaux à travers les Philippines, avec trois générations du clan Duterte participant. Le fils de Duterte, Sebastian, le maire sortant de Davao, se présente comme colistier de son père, tandis qu'un autre fils, Paolo, cherche à être réélu au congrès national. Deux des fils de Paolo sont également en lice pour des sièges au conseil local.

Ramon Beleno, analyste politique et ancien professeur de l'université Ateneo de Davao, observe que si la popularité de Duterte semble inébranlable, des questions sur la succession de la dynastie émergent. "Les habitants de Davao ont cette perspective qu'une dynastie politique est acceptable si elle fonctionne", a déclaré Beleno. "Mais cela ne fonctionne que tant que le patriarche, la personne qui a établi la dynastie politique, est encore fort."

Les camps d'opposition refont surface à Davao, notamment les descendants de feu Prospero Nograles, ravivant une rivalité familiale. Karlo Nograles se présente contre Rodrigo Duterte pour la mairie, tandis que sa sœur, Margarita, défie Paolo. Des fissures dans l'image de la famille Duterte apparaissent également, avec la vice-présidente Sara Duterte en conflit avec le président Ferdinand Marcos Jr. et faisant face à des appels à l'impeachment.

Si Duterte gagne, il peut toujours prêter serment, possiblement via un appel Zoom, selon Arguelles. Les tâches quotidiennes seraient déléguées au vice-maire. S'il ne peut pas prêter serment, Karlo Nograles, le deuxième en lice prévu, assumerait le siège.

Les six années de Duterte en tant que président ont été marquées par une répression violente contre la drogue qui a fait de nombreuses victimes. Selon les données de la police, 6 000 personnes ont été tuées, bien que les groupes de défense des droits suggèrent que le nombre de morts pourrait atteindre 30 000. La CPI a fixé sa prochaine audience au 23 septembre.