La candidatura de Duterte a la alcaldía de Davao: Una detención en La Haya, la lealtad de una ciudad

Rodrigo Duterte, acusado por la CPI, aún podría ganar las elecciones a la alcaldía de Davao, demostrando el poder duradero de su controvertido legado.

En la bulliciosa ciudad de Davao, Filipinas, la campaña electoral para la alcaldía está en pleno apogeo, con candidatos compitiendo por votos. Sin embargo, una figura prominente está notablemente ausente de la campaña. El expresidente filipino Rodrigo Duterte está a 7,000 millas de distancia, detenido por la Corte Penal Internacional (CPI) en los Países Bajos. Espera juicio en La Haya por crímenes contra la humanidad, derivados de su brutal guerra contra los narcotraficantes que resultó en posiblemente miles de muertes, incluidos inocentes, con el debido proceso mínimo.

A pesar de estas circunstancias, Duterte, de 80 años, sigue siendo elegible para postularse a la alcaldía de Davao, un cargo que ocupó durante dos décadas. La ley electoral filipina dicta que solo una condena penal local puede descalificar a un candidato. La posible victoria de Duterte en las próximas elecciones se atribuye a su popularidad sostenida en la región, donde muchos le atribuyen el haber mejorado el orden público.

"Crecí aquí toda mi vida y cuando era más joven era muy peligroso, asesinatos y peleas por todas partes", dijo Ian Baldoza, un nativo de Davao de 46 años y firme partidario de Duterte. "Pero a medida que crecí, comencé a entender que los que fueron asesinados eran drogadictos, traficantes y alborotadores". Elogió a Duterte por las mejoras en la seguridad pública, el desarrollo de infraestructuras y el cumplimiento de la ley en la ciudad de 1,8 millones de habitantes, y añadió: "Nunca ves gente escupiendo en la calle o dejando basura, a diferencia de otras ciudades".

Cleve Arguelles, politólogo y director de la firma de encuestas WR Numero, señaló que el arresto de Duterte por la CPI "realmente no sacude su núcleo de quién es Duterte, sino que, paradójicamente, solo refuerza lo que Duterte representa". Baldoza, incluso después de presenciar la muerte de vecinos en la guerra contra las drogas de Duterte, continúa apoyándolo, afirmando: "No buscamos un santo, buscamos un líder con voluntad política, y la familia Duterte tiene eso, especialmente en el patriarca".

Aunque Duterte no ha comentado públicamente sobre la carrera, su hija Sara, la vicepresidenta filipina, expresó su gratitud a los partidarios en su nombre en un mitin. "El presidente Rodrigo Duterte les agradece a todos por su amor, su apoyo continuo y sus oraciones para que algún día sea devuelto a nuestro país", dijo.

Las elecciones de mitad de período involucran numerosos puestos locales en Filipinas, con tres generaciones del clan Duterte participando. El hijo de Duterte, Sebastián, el actual alcalde de Davao, se presenta como compañero de fórmula de su padre, mientras que otro hijo, Paolo, busca la reelección al congreso nacional. Dos de los hijos de Paolo también compiten por escaños en el consejo local.

Ramon Beleno, analista político y exprofesor de la Universidad Ateneo de Davao, observa que, si bien la popularidad de Duterte parece inquebrantable, están surgiendo preguntas sobre la sucesión de la dinastía. "La gente de Davao tiene la perspectiva de que una dinastía política está bien si funciona", dijo Beleno. "Pero solo funciona siempre y cuando el patriarca, la persona que estableció la dinastía política, todavía sea fuerte".

Los campos de la oposición están resurgiendo en Davao, incluidos los descendientes del difunto Prospero Nograles, reavivando una rivalidad familiar. Karlo Nograles se postula contra Rodrigo Duterte para alcalde, mientras que su hermana, Margarita, desafía a Paolo. Las grietas en la imagen de la familia Duterte también se están mostrando, con la vicepresidenta Sara Duterte en una disputa con el presidente Ferdinand Marcos Jr. y enfrentando llamados a la destitución.

Si Duterte gana, aún puede jurar el cargo, posiblemente a través de una llamada de Zoom, según Arguelles. Los deberes cotidianos serían delegados al vicealcalde. Si no puede ser juramentado, Karlo Nograles, el subcampeón proyectado, asumiría el cargo.

Los seis años de Duterte como presidente estuvieron marcados por una violenta represión contra las drogas que cobró muchas vidas. Según datos de la policía, 6.000 personas murieron, aunque los grupos de derechos sugieren que el número de muertos podría ascender a 30.000. La CPI ha programado su próxima audiencia para el 23 de septiembre.