China's Weekend Break: Equilibrio entre el bienestar de los estudiantes y la presión del Gaokao

Las autoridades educativas imponen descansos de fin de semana completo a los estudiantes de secundaria, con el objetivo de mejorar su bienestar. Sin embargo, la presión del examen nacional de acceso a la universidad, o Gaokao, crea un conflicto de interes

En China, un día escolar típico para los estudiantes de secundaria puede comenzar tan temprano como a las 7:30 a.m. y extenderse hasta después de las 9:40 p.m., abarcando un agotador horario de estudio de 14 horas. Esta exigente rutina incluye solo dos descansos cortos: un recreo de dos horas para almorzar y un descanso de una hora para cenar.

Este riguroso horario refleja la realidad para muchos estudiantes como Nian Nian, una estudiante de segundo año de secundaria en Yichun, provincia de Jiangxi. "Mis días en la escuela los paso casi exclusivamente estudiando", compartió con CNA.

Sin embargo, Nian Nian y sus compañeros ahora experimentan el "shuangxiu", que significa doble descanso, lo que se traduce en fines de semana completos libres.

Si bien es obligatorio en todas las escuelas secundarias chinas, la implementación del shuangxiu ha sido inconsistente. Tras la reciente aplicación por parte de las autoridades educativas, el tema ha ganado una atención significativa, particularmente en anticipación al Gaokao, el examen nacional de ingreso a la universidad, altamente competitivo, programado para junio. Esta situación ha expuesto los desafíos para equilibrar el bienestar estudiantil con el rendimiento académico, especialmente considerando el papel del Gaokao en la configuración de oportunidades futuras.

El concepto de una semana escolar de cinco días en China se remonta a décadas atrás. Una circular del Consejo de Estado de 1995 ordenó su implementación en escuelas primarias y secundarias. En 2022, el Ministerio de Educación especificó además que las escuelas secundarias no deben realizar clases ni sesiones de tutoría durante los fines de semana. En los últimos meses, el ministerio ha penalizado a varias escuelas por violar estas directrices. Como resultado, algunos administradores en Henan fueron destituidos de sus puestos, a las escuelas en Jiangsu se les revocaron sus títulos honoríficos y las escuelas en Hebei fueron excluidas de los premios durante tres años.

A pesar de estos esfuerzos, muchas escuelas secundarias en toda China, especialmente aquellas con estudiantes de último año que se preparan para el Gaokao, continúan realizando clases los fines de semana. Es común que estos estudiantes tengan solo un día de descanso por semana, o incluso uno cada dos semanas. "Ninguna escuela es igual, incluso las escuelas en los mismos distritos tienen prácticas diferentes", afirmó Nian Nian.

El Gaokao a menudo se considera un examen fundamental en China. El éxito puede conducir a universidades prestigiosas y carreras prometedoras, mientras que el bajo rendimiento puede limitar las perspectivas universitarias y laborales.

Este entorno de alto riesgo crea una inmensa presión para los estudiantes, los padres y los profesores. Este año, un récord de 14.4 millones de estudiantes participarán en el Gaokao.

Liu Changming, de la Sociedad China de Educación, señaló que la intensa presión académica y las largas horas de estudio han llevado a una falta de sueño y tiempo libre, lo que podría llevar al agotamiento académico y a problemas psicológicos. Además, según un informe de salud mental de 2023 citado por la emisora estatal CCTV, más del 40% de los estudiantes de secundaria en China experimentan depresión.

El profesor de secundaria jubilado Li Shengli apoya el enfoque shuangxiu. Cree que permite a los estudiantes descansar adecuadamente. "Si tienen clases de lunes a sábado sin descanso, no tienen espacio para respirar", dijo Li, quien enseñó política en una escuela secundaria en el distrito Futian de Shenzhen. Li, quien se jubiló el año pasado después de 40 años de enseñanza, agregó: "En mi opinión, el aprendizaje efectivo depende de la autodisciplina de los estudiantes".

Li cree que con un descanso de fin de semana de dos días, los estudiantes pueden identificar sus materias más débiles y abordarlas. "Creo que este enfoque es bastante bueno. Realmente no estoy de acuerdo con las estrategias de aprendizaje basadas en el agotamiento", dijo.

Sin embargo, Li también reconoció la perspectiva de los padres, señalando el miedo a que los niños "se pierdan" sus estudios. "Los estudiantes de tercer año sí necesitan descansos, los quieren. Pero por lo que veo, todavía existe una dificultad para eliminar las clases los sábados, y la presión proviene principalmente de los padres".

Li compartió ejemplos durante los descansos en los que algunos padres solicitaban clases de recuperación adicionales para sus hijos. "Como profesores, esperamos que los niños descansen", dijo. "Es desgarrador ver a los niños exhaustos... pueden estar físicamente presentes, no están jugando, pero su eficiencia en el aprendizaje está disminuyendo".