Los puertos de EE.UU. se preparan para un posible repunte tras la retirada de aranceles

Una tregua temporal en la guerra comercial entre Estados Unidos y China podría provocar una avalancha de importaciones, pero las consecuencias a largo plazo persisten.

Los puertos estadounidenses están navegando por un período de incertidumbre dramática mientras se preparan para las posibles fluctuaciones en el volumen de carga. Si bien actualmente se observa una desaceleración en la actividad, pronto podría seguir un aumento de las importaciones tras el reciente anuncio de Estados Unidos y China sobre la reducción de aranceles.

A partir del miércoles, las mercancías que salen de China con destino a Estados Unidos enfrentan una tasa arancelaria del 30%, una disminución notable del 145% anterior. Se espera que esta desescalada temporal de aranceles, con una duración de 90 días, desencadene una respuesta de los minoristas ansiosos por capitalizar la reducción de costos. Los expertos anticipan que los minoristas adelantarán la carga para traer inventario antes de que los aranceles puedan volver a aumentar.

"Estás justo en medio de cuando se supone que entra toda esa mercancía navideña. Por lo tanto, podría haber algunos minoristas que decidan traer más producto antes para adelantarse a esa posible expiración si pueden", dijo Jonathan Gold, vicepresidente de la cadena de suministro y política aduanera de la Federación Nacional de Minoristas.

Flexport, un agente de logística y transporte de carga, anticipa un "boom" en las reservas a raíz del anuncio. Peter Boockvar, economista de The Boock Report, predice una avalancha de pedidos en las próximas semanas y meses. También señala que el costo del transporte podría aumentar.

A pesar de estas predicciones, los puertos de la costa oeste están experimentando actualmente una disminución en las llamadas de barcos y el volumen de carga. Gene Seroka, el director ejecutivo del Puerto de Los Ángeles, dijo a CNN que esperan una disminución del 20% en las llamadas de barcos y una caída del 25% en el volumen de carga este mes. El Puerto de Long Beach también experimentó una reducción significativa de la carga la semana pasada.

La Northwest Seaport Alliance, que representa los puertos de Seattle y Tacoma, pronostica una caída del 8% al 15% en el volumen en comparación con lo habitual. Los buques procedentes de China que llegan esta semana transportan menos carga de lo habitual. La alianza enfatiza las consecuencias duraderas de los aranceles, incluida la interrupción del mercado y la pérdida de negocios, independientemente de las reducciones de tarifas a corto plazo. La coherencia es clave para una cadena de suministro fluida, agregaron.

También se espera que los puertos de la costa este experimenten una tendencia similar, y cualquier aumento de la carga podría retrasarse hasta el próximo mes debido a los tiempos de tránsito más largos. Jonathan Gold sugiere una desaceleración en las próximas semanas seguida de un aumento hasta julio.

A pesar de la reducción, el arancel del 30% sobre las importaciones chinas sigue siendo un desafío para muchas empresas, especialmente las más pequeñas. La Cámara de Comercio de Estados Unidos ha reafirmado su solicitud a la administración Trump para que exima a las pequeñas empresas de los aranceles. Jonathan Gold señaló que los minoristas más grandes están en mejor posición para mitigar los costos, lo que lleva a debates en curso sobre el impacto general.