พระพุทธรูปโบราณคืนสู่มาตุภูมิ: เรื่องราวการโจรกรรม ข้อกล่าวอ้าง และการคืนดี

หลายปีหลังจากถูกขโมย พระพุทธรูปสมัยศตวรรษที่ 14 กำลังเดินทางกลับไปยังเจ้าของที่ถูกต้องตา�

ในท่าทีสำคัญของการส่งคืนทางวัฒนธรรม วัดแห่งหนึ่งในเกาหลีใต้ได้ส่งคืนพระพุทธรูปสมัยศตวรรษที่ 14 ให้แก่เจ้าของที่ถูกต้องตามกฎหมายในญี่ปุ่น พระพุทธรูปดังกล่าวถูกขโมยไปจากวัดญี่ปุ่นในปี 2012 และถูกส่งมอบเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นการสิ้นสุดการต่อสู้ทางกฎหมายที่ยืดเยื้อ

แม้ว่าพระพุทธรูปจะถูกเจ้าหน้าที่เกาหลีใต้กู้คืนมาได้ในตอนแรกหลังจากถูกขโมยไป แต่ว่าวัด Buseoksa ในเมือง Seosan ทางตะวันตกเฉียงใต้ของกรุงโซลได้อ้างสิทธิ์ความเป็นเจ้าของ วัดอ้างว่าพระพุทธรูปถูกปล้นไปจากวัดเมื่อหลายศตวรรษก่อนโดยโจรสลัดญี่ปุ่น ซึ่งเป็นการเพิ่มความซับซ้อนทางประวัติศาสตร์ให้กับสถานการณ์นี้

ตัวแทนจากวัด Kannonji ซึ่งตั้งอยู่บนเกาะ Tsushima ของญี่ปุ่นในจังหวัดนางาซากิ มีกำหนดจะนำพระพุทธรูปกลับไปยังวัดของตนในวันจันทร์ การส่งคืนพระพุทธรูปถือเป็นพัฒนาการที่น่ายินดีสำหรับชุมชนท้องถิ่น

ก่อนการส่งมอบ วัดในเกาหลีใต้ได้จัดแสดงพระพุทธรูปเป็นเวลา 100 วัน ช่วงเวลานี้ได้เน้นย้ำถึงความเชื่อมโยงที่ยั่งยืนที่พระพุทธรูปมีต่อประวัติศาสตร์ท้องถิ่น

การดำเนินการทางกฎหมายเกี่ยวกับการเป็นเจ้าของพระพุทธรูปก็มีความซับซ้อนเช่นกัน ในปี 2017 ศาลแขวง Daejeon ได้สั่งให้รัฐบาลโอนพระพุทธรูปไปยังวัด Buseoksa ในเบื้องต้น การตัดสินใจดังกล่าวทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ซึ่งมีความละเอียดอ่อนอยู่แล้วตึงเครียด ซึ่งมักถูกท้าทายจากการขัดแย้งทางประวัติศาสตร์

อย่างไรก็ตาม กระแสได้เปลี่ยนไปในปี 2023 เมื่อศาลสูง Daejeon ได้กลับคำตัดสินของศาลแขวง ซึ่งการตัดสินใจดังกล่าวได้รับการยืนยันในภายหลังโดยศาลฎีกาของเกาหลีใต้ ปูทางไปสู่การส่งคืนพระพุทธรูป