Peneliti Taiwan Merintis Pendekatan Baru yang Tepat untuk Pengobatan Kanker Hati

Harapan untuk Masa Depan yang Lebih Aman: Terapi Bertarget Menunjukkan Janji dalam Memerangi Kanker Hati

Taipei, Taiwan – Dalam terobosan signifikan, peneliti medis dari National Taiwan University Hospital (NTUH) dan Taipei Medical University (TMU) telah mengungkap temuan menjanjikan yang dapat merevolusi pengobatan kanker hati. Penelitian mereka, yang dipresentasikan pada simposium baru-baru ini, menyoroti strategi potensial untuk memerangi penyakit tersebut sambil meminimalkan kerusakan pada sel-sel sehat.

Tim yang dipimpin oleh Tsai Feng-chiao (蔡丰喬), seorang dokter yang bertugas di NTUH, telah mengembangkan pengobatan inovatif ini selama empat tahun terakhir. Tidak seperti kemoterapi tradisional, yang sering merusak sel-sel sehat, pendekatan ini menargetkan gen spesifik dalam sel kanker hati, menawarkan alternatif yang lebih tepat dan berpotensi lebih aman.

Melalui analisis data biologis yang komprehensif, tim Tsai mengidentifikasi tiga gen kunci – YAP, STK40, dan SLK – yang sangat terkait dengan perkembangan kanker hati, khususnya pada pasien stadium lanjut.

Tsai menjelaskan bahwa YAP, gen yang terlibat dalam mengatur ukuran organ, dapat berkontribusi pada "pertumbuhan dan perluasan kanker yang tidak terkontrol" ketika terganggu dalam sel kanker. Namun, karena YAP juga memainkan peran penting dalam sel-sel sehat, menargetkannya secara langsung menghadirkan tantangan.

Tim peneliti menemukan bahwa STK40 dan SLK, tidak seperti YAP, tidak diekspresikan secara luas dalam sel-sel sehat, menjadikannya target yang ideal. Menekan gen-gen ini telah menunjukkan kemampuan untuk mengurangi aktivitas YAP dalam sel tumor, secara efektif menghentikan penyebaran kanker hati tanpa merusak jaringan normal.

“Dengan kombinasi strategi pengobatan yang tepat, kita dapat mencegah tumor menyebar tanpa terkendali dan sebagai gantinya mencapai keadaan koeksistensi jangka panjang,” kata Tsai.

Temuan tim, yang diterbitkan dalam jurnal peer-review Advanced Science pada pertengahan 2021, telah membuka jalan untuk pengujian pada hewan. Ini adalah langkah penting menuju potensi aplikasi pada pasien manusia.

Tsai menyoroti pentingnya penelitian ini, mencatat bahwa penyakit hati adalah masalah kesehatan utama di Taiwan. Hepatitis B, yang pernah lazim di populasi, telah berkontribusi pada tingginya kejadian penyakit hati dan kanker. Pada tahun 2023, penyakit hati kronis dan sirosis merenggut 3.813 nyawa, sementara kanker hati dan saluran empedu intrahepatik merenggut 7.724 nyawa, menurut Kementerian Kesehatan dan Kesejahteraan.

Meskipun vaksinasi dan pengobatan hepatitis B telah membantu mengurangi kejadian penyakit terkait, Tsai menekankan perlunya pendekatan baru untuk mengatasi penyakit hati dan kanker yang disebabkan oleh faktor lain, sehingga mendorong pengembangan pengobatan inovatif ini.