간암 치료에 대한 새롭고 정밀한 접근법을 개척한 대만 연구자들

더 안전한 미래를 위한 희망: 간암 퇴치의 가능성을 보여주는 표적 치료법

대만 타이페이 – 중요한 획기적인 발견으로, 국립대만대학교병원(NTUH)과 타이페이의과대학(TMU)의 의학 연구진들이 간암 치료에 혁명을 일으킬 수 있는 유망한 연구 결과를 발표했습니다. 최근 심포지엄에서 발표된 이들의 연구는 건강한 세포에 대한 피해를 최소화하면서 질병과 싸울 수 있는 잠재적인 전략을 강조합니다.

NTUH의 주치의인 차이펑차오(蔡丰喬)가 이끄는 연구팀은 지난 4년간 이 혁신적인 치료법을 개발해 왔습니다. 건강한 세포를 손상시키는 경우가 많은 전통적인 화학 요법과는 달리, 이 접근 방식은 간암 세포 내 특정 유전자를 표적으로 삼아 보다 정밀하고 잠재적으로 안전한 대안을 제공합니다.

차이 팀은 생물학적 데이터의 포괄적인 분석을 통해, 특히 말기 환자에게서 간암의 진행과 강력하게 연관된 YAP, STK40, SLK의 세 가지 주요 유전자를 확인했습니다.

차이는 장기 크기 조절에 관여하는 유전자 YAP가 암세포에서 교란될 경우 "통제되지 않은 암 성장과 확장"에 기여할 수 있다고 설명했습니다. 그러나 YAP는 건강한 세포에서도 중요한 역할을 하기 때문에, 직접적으로 표적하는 것은 어려움을 안겨줍니다.

연구팀은 YAP와 달리 STK40과 SLK는 건강한 세포에서 널리 발현되지 않아 이상적인 표적이 된다는 것을 발견했습니다. 이러한 유전자를 억제하면 종양 세포 내 YAP 활성을 감소시켜 정상 조직을 손상시키지 않고 간암의 확산을 효과적으로 막을 수 있다는 것을 보여주었습니다.

차이는 "적절한 치료 전략의 조합을 통해 종양이 통제 불능으로 확산되는 것을 막고 대신 장기적인 공존 상태에 도달할 수 있습니다."라고 말했습니다.

2021년 중반, 동료 심사를 거친 저널 Advanced Science에 게재된 연구팀의 연구 결과는 동물 실험의 길을 열었습니다. 이는 인간 환자에게 적용될 가능성을 향한 중요한 단계입니다.

차이는 이 연구의 중요성을 강조하며, 간 질환이 대만에서 주요한 건강 문제라고 지적했습니다. 한때 인구에 만연했던 B형 간염은 간 질환 및 암 발생률 증가에 기여했습니다. 보건복지부에 따르면 2023년에는 만성 간 질환 및 간경변으로 3,813명이 사망했고, 간 및 간내 담관암으로 7,724명이 사망했습니다.

B형 간염 예방 접종과 치료법이 관련 질병의 발생률을 줄이는 데 도움이 되었지만, 차이는 다른 요인으로 인한 간 질환 및 암에 대처하기 위한 새로운 접근 방식의 필요성을 강조하며, 이 혁신적인 치료법의 개발을 추진했습니다.