Les exportations chinoises ralentissent sous l'effet des tarifs douaniers américains : le point sur la réalité de la guerre commerciale

L'impact des droits de douane imposés par Donald Trump sur les exportations chinoises devient évident, jetant une ombre sur les deux plus grandes économies du monde et augmentant la pression sur les pourparlers de désescalade à Genève.

La croissance des exportations chinoises a considérablement ralenti en avril, une conséquence directe des droits de douane à trois chiffres imposés par Donald Trump. Cette évolution souligne les dommages croissants infligés par la guerre commerciale en cours aux deux puissances économiques mondiales, alors même qu'elles se préparent à des discussions cruciales de désescalade.

Les exportations chinoises ont connu une augmentation de 8,1 % en termes de dollars américains le mois dernier, comme l'ont révélé les données douanières publiées vendredi. Cela marque une baisse notable par rapport à la croissance de 12,4 % observée en mars, lorsque les entreprises se sont empressées d'expédier les commandes avant l'imposition de droits de douane élevés. De plus, les exportations chinoises vers les États-Unis ont chuté de 2,5 % en avril, et les importations en provenance des États-Unis ont diminué de 4,7 %.

Bien que les chiffres du commerce n'aient pas été aussi désastreux que certains économistes l'avaient prédit, ils contribuent à un ensemble croissant de données économiques qui mettent en évidence l'impact considérable que la guerre commerciale a déjà sur les économies chinoise et américaine. Les données officielles publiées la semaine dernière indiquaient que l'activité manufacturière chinoise s'était contractée à son rythme le plus rapide en 16 mois en avril, intensifiant l'urgence pour Pékin de déployer de nouvelles mesures de relance économique.

Parallèlement, l'économie américaine a connu un ralentissement au premier trimestre, marquant sa première contraction en trois ans. Cette contraction a été attribuée aux entreprises qui ont stocké des marchandises en prévision des droits de douane de Trump, mis en œuvre en avril.

Ces chiffres frappants sont particulièrement pertinents alors que les principaux responsables commerciaux de Trump se préparent à rencontrer leurs homologues chinois à Genève, en Suisse, ce week-end, pour discuter d'une éventuelle désescalade de la guerre des tarifs. Les États-Unis ont imposé des droits de douane d'au moins 145 % sur la plupart des importations chinoises, et la Chine a riposté avec des droits de douane de 125 % sur la plupart des importations américaines. Les experts en logistique suggèrent que cela a entraîné une forte baisse des échanges commerciaux entre les deux pays.

Les navires arrivant dans les ports américains en provenance de Chine sont désormais soumis aux droits de douane imposés sur la plupart des importations chinoises, une situation qui, dans les semaines à venir, pourrait entraîner des prix plus élevés et des pénuries pour les consommateurs.

Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, participant aux pourparlers de Genève aux côtés du représentant au commerce Jamieson Greer, a exprimé un optimisme prudent, déclarant qu'il espère simplement une "désescalade". Mercredi, Trump a déclaré qu'il n'envisagerait pas de baisser les droits de douane élevés sur la Chine avant les pourparlers, une mesure que Pékin avait précédemment qualifiée de condition préalable aux négociations. Le président a également mentionné qu'il évoquerait le cas du magnat des médias de Hong Kong emprisonné, Jimmy Lai, "dans le cadre de la négociation".

Selon Reuters, citant des sources anonymes, les équipes de négociation devraient aborder les réductions tarifaires, les droits de douane spécifiques sur les produits, les contrôles à l'exportation et la décision de Trump de mettre fin aux exemptions de minimis sur les importations de faible valeur.

Ceci est une histoire en cours, avec des mises à jour à venir.