ญี่ปุ่นพบนักท่องเที่ยวพุ่งสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในเดือนเมษายน

ดอกซากุระบานและเงินเยนอ่อนค่าหนุนจำนวนนักท่องเที่ยวที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน ท้าทายโครงสร้างพื้นฐานการท่องเที่ยวของประเทศ

โตเกียว: จำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติที่เดินทางเข้าญี่ปุ่นพุ่งสูงขึ้น 28.5% เมื่อเทียบเป็นรายปีในเดือนเมษายน โดยแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่ 3.91 ล้านคน ตามข้อมูลอย่างเป็นทางการที่เปิดเผยเมื่อวันพุธ (21 พฤษภาคม)

องค์การส่งเสริมการท่องเที่ยวแห่งชาติญี่ปุ่น (JNTO) อธิบายถึงการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วว่ามาจากฤดูดอกซากุระบานในฤดูใบไม้ผลิ ซึ่งช่วยกระตุ้นความต้องการในตลาดต่างๆ วันหยุดอีสเตอร์ยังส่งผลให้ความต้องการเดินทางเพิ่มขึ้นจากประเทศในเอเชีย ยุโรป สหรัฐอเมริกา และออสเตรเลีย

ยอดรวมนี้สูงกว่าสถิติเดิมที่ 3.78 ล้านคน ซึ่งบันทึกไว้ในเดือนมกราคม 2025 โดยเป็นตัวเลขรายเดือนที่สูงที่สุดเท่าที่เคยบันทึกไว้ และเป็นเดือนแรกที่มียอดผู้เข้าชมเกิน 3.9 ล้านคน

สำหรับสี่เดือนแรกของปี ยอดรวมสูงถึง 14.4 ล้านคน ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้น 24.5%

เงินเยนที่อ่อนค่าลงมีส่วนสำคัญอย่างยิ่งต่อการเติบโตของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวครั้งนี้ ญี่ปุ่นมีนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาประมาณ 36.8 ล้านคนเมื่อปีที่แล้ว ตามรายงานตัวเลขการท่องเที่ยวแห่งชาติในเดือนมกราคม

รัฐบาลญี่ปุ่นได้ตั้งเป้าหมายที่ทะเยอทะยานในการเพิ่มจำนวนนักท่องเที่ยวเกือบสองเท่าเป็น 60 ล้านคนต่อปีภายในปี 2030 ทางการมีเป้าหมายที่จะกระจายนักท่องเที่ยวให้ทั่วถึงประเทศมากขึ้น เพื่อบรรเทาความแออัดในสถานที่ท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงฤดูท่องเที่ยว เช่น ช่วงชมดอกซากุระบานและช่วงใบไม้เปลี่ยนสี

อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับสถานที่ท่องเที่ยวอื่นๆ ที่ได้รับความนิยม เช่น เวเนซ คุณได้มีการต่อต้านจากผู้อยู่อาศัยเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในเมืองต่างๆ เช่น เกียวโต เมืองหลวงเก่าแก่ที่รู้จักกันในเรื่องเกอิชาและวัดพุทธที่แออัด ทางการกำลังดำเนินการมาตรการเพื่อจัดการกับผู้เข้าชมที่หลั่งไหลเข้ามา เช่น การเรียกเก็บค่าธรรมเนียมผู้ปีนเขาบนภูเขาไฟฟูจิ เพื่อบรรเทาปัญหาความแออัดยัดเยียด

ปีที่แล้ว มีการนำมาตรการต่างๆ มาใช้เพื่อจัดการกับปัญหาความแออัด รวมถึงการติดตั้งสิ่งกีดขวางชั่วคราวนอกร้านสะดวกซื้อบนภูเขาไฟฟูจิ เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้คนขวางการจราจรขณะถ่ายรูปภูเขา นักเดินทางเพื่อธุรกิจในเมืองต่างๆ เช่น โตเกียว ยังได้แสดงความกังวลเกี่ยวกับราคาโรงแรมที่สูงขึ้นเนื่องจากความต้องการของนักท่องเที่ยวที่สูง

การเพิ่มขึ้นของนักท่องเที่ยวยังส่งผลกระทบอื่นๆ ด้วย การบริโภคซูชิและโอนิกิริที่เพิ่มขึ้นถูกชี้ว่าเป็นปัจจัยหนึ่งที่ทำให้เกิดการขาดแคลนและราคาข้าวสูงขึ้น ซึ่งสร้างความท้าทายให้กับรัฐบาล

ในปีนี้ สำนักอุตุนิยมวิทยาญี่ปุ่น (JMA) ได้ประกาศว่าต้นซากุระ "โซเมอิโยชิโนะ" บานสะพรั่งเต็มที่ในโตเกียวเมื่อวันที่ 30 มีนาคม แม้ว่าวันที่บานในปีนี้จะใกล้เคียงค่าเฉลี่ย JMA ระบุว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและปรากฏการณ์เกาะความร้อนในเมืองกำลังทำให้ดอกซากุระบานเร็วกว่าปกติประมาณ 1.2 วันทุกๆ 10 ปี

คาซึฮิโระ มิยาโมโตะ ศาสตราจารย์กิตติคุณแห่งมหาวิทยาลัยคันไซ ประเมินผลกระทบทางเศรษฐกิจของฤดูดอกซากุระบานในญี่ปุ่นไว้ที่ 1.1 ล้านล้านเยน (7.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ในปีนี้ ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมากจาก 616 พันล้านเยนในปี 2023 ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความสำคัญทางเศรษฐกิจของการเติบโตของอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว