대만, 핵폐기물과 씨름하다: 일본의 희미한 희망?

일본의 돌파구가 대만의 원자력 에너지 논쟁에 새로운 길을 제시할 수 있을까요?

최근 헤드라인은 원자력 발전 기술의 진전에 대한 뉴스로 떠들썩합니다. 이전에는 원자력 발전을 반대하던 국가들조차 이제는 이를 재검토할 계획을 발표하고 있습니다. 흥미를 더하는 것은, 일본 핵 과학계에서 해결하기 어려운 핵 폐기물 문제를 해결할 잠재적 돌파구에 대한 보고서가 나오고 있다는 것입니다.

원자력 에너지를 둘러싼 세계적인 논쟁은 여전히 지속되고 있으며, "핵 없는 고향" ("非核家園")이라는 개념은 상당한 상징적 무게를 지니고 있습니다. 이는 오랫동안 안전하게 핵 폐기물을 관리해야 하는 과제 때문입니다. 원자력 발전 기술이 발전하더라도, 해결되지 않은 핵 폐기물 문제는 그 미래에 그림자를 드리우고 있습니다. 그러나 일본원자력연구개발기구의 발표에 따르면, "핵 폐기물로 구동되는 충전식 배터리"를 최초로 개발하여 완벽한 해결책은 아니지만 희망의 빛을 비추고 있습니다.

일본원자력연구개발기구는 우라늄을 활성 물질로 사용하는 새로운 충전식 배터리 설계를 공식 발표했습니다. 이들은 천연 우라늄 광석에서 연료봉을 정제하는 과정에서 발생하는 부산물인 열화 우라늄을 배터리 화학 반응의 음극 활성 물질로 사용하고, 양극에는 철을 사용합니다. 열화 우라늄은 오랫동안 화학 배터리에 적합한 활성 물질로 인식되어 왔습니다. 일본원자력연구개발기구에 따르면, 열화 우라늄으로 개발된 충전식 배터리는 1.3볼트의 전압을 가지며, 이는 알칼리 배터리의 1.5볼트에 근접합니다.