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台湾の検察官は、中国との緊張が高まる中、沿岸沖の海底ケーブルを意図的に損傷させたとして、中国人船長を正式に起訴しました。これは、ケーブルの故障が急増したことを受け、当局者の間で警戒が高まっている中で行われたものです。

被告は、姓のみで王（ワン）とされ、トーゴ船籍で中国人乗組員が乗船する宏泰58号（Hong Tai 58号）の船長でした。台南地方検察庁は、王がケーブルを損傷させたとして、電気通信管理法（電信管理法）に違反したと主張しています。

当局は、船が台湾南西沖の海底ケーブル付近で錨を下ろした疑いが生じた後、宏泰58号を押収し、ケーブルの損傷を引き起こしました。海洋委員会大臣の管碧玲（グアン・ビリン）のFacebookページの写真には、海岸警備隊員が検査のためにトーゴ船籍の船に乗り込む様子が写っています。

海岸警備署（CGA）は、中華電信（Chunghwa Telecom Co）から、台湾-澎湖3号海底光ファイバーケーブルが切断されたという報告を受け、2月25日に船に乗り込み、7人の中国人乗組員を拘留しました。

CGAによると、宏泰58号は2月22日以来、ケーブルの付近にいたとのことです。

検察官は、王が乗組員に台南の北門区（ベイメン）の西5海里（9.26km）で錨を下ろし、3号ケーブルの周りをジグザグに航行するよう指示したと主張しており、これは妨害行為の試みを示唆しています。さらに、船の電子海図には、損傷した3号ケーブルを含む、台湾海域のすべての海底ケーブルの位置が明確に示されていました。

この特定の海底ケーブルは、電話とブロードバンド通信に不可欠であり、錨泊が厳しく禁止されている政府指定区域にあります。

王は外部との連絡を遮断されており、乗組員は国外追放を待っており、証拠が不十分であるため起訴されていません。彼は一切の不正行為を否定し、検察官がケーブルの損傷を指示した可能性があると考える船主の身元を明かすことを拒否しています。これは、台湾が海底ケーブルの損傷で起訴するのは初めてのことです。

電気通信法（第72条）に基づき、海底ケーブルの正常な運用を危険にさらした者は、1年以上7年以下の懲役、および1,000万NTドル（305,764米ドル）以下の罰金に処されます。台南地方裁判所がこの事件を審理する予定です。

中国の台湾事務弁公室は、コメントの要請にすぐには応じませんでした。北京は以前、台湾が事件を「操作」していると非難し、適切な調査なしに非難が行われていると主張しました。

ケーブルの損傷は、最近実施された軍事演習を含む、中国による台湾周辺での軍事活動の活発化と同時に発生しました。

デジタル庁によると、台湾は、今年の海底ケーブルの故障が顕著に増加し、過去2年間で3件だったのに対し、5件に達したと報告しています。

CGAは、海底ケーブルを保護するための取り組みを強化しており、関係者によると、所有者の国以外の国に登録されている、台湾近海のほぼ100隻の中国関連船舶の「ブラックリスト」を監視しています。

1月には、台湾が中国関連の船が北部沖の海底ケーブルを損傷させた疑いがあると表明しましたが、船主はこれを否定しました。

台湾は、気球の飛行や砂の浚渫などによって示される、直接的な対決に訴えることなく国家を圧迫することを目的とした、中国の「グレーゾーン」活動について一貫して懸念を表明してきました。

別の中国関連の船が、今年別のケーブルを損傷した疑いがあり、海軍やその他の機関は、台湾の世界的な接続に不可欠な海底通信リンクを保護するための取り組みを強化しました。

台北は、彼らの状況と、ロシアのウクライナ侵攻後のバルト海における海底ケーブルの損傷との類似点を強調しています。