L'invasione di stelle marine minaccia le preziose barriere coralline di Taiwan: Necessaria un'azione urgente

Il parco nazionale dell'atollo di Dongsha a Kaohsiung è a rischio: le stelle marine della corona di spine divorano il corallo e potrebbero spazzarlo via in due anni.

TAIPEI (Taiwan News) – La Taiwan Coral Reef Society ha lanciato un severo avvertimento: un'impennata delle popolazioni di stelle marine corona di spine sta devastando le barriere coralline all'interno e nei pressi del Parco Nazionale Atollo di Dongsha a Kaohsiung.

In una recente conferenza stampa, la società ha dettagliato la situazione critica, sottolineando che senza un intervento governativo rapido e deciso, le barriere coralline potrebbero essere completamente distrutte da queste voraci stelle marine entro i prossimi due anni, secondo i rapporti della CNA.

Le stelle marine corona di spine, note per il loro appetito per il corallo, sono creature formidabili. Gli esemplari adulti misurano tipicamente da 25 a 35 centimetri di diametro, sfoggiando tra nove e venti braccia e ricoperte di spine affilate che secernono tossine.

Jeng Ming-shiou (鄭明修), presidente della Taiwan Coral Reef Society, ha riferito che il National Park Service ha organizzato dei sub per rimuovere circa 14.000 stelle marine corona di spine solo nel mese di agosto. All'inizio dell'anno, tra marzo e aprile, ne sono state rimosse altre 33.000, superando di gran lunga le stime iniziali.

Jeng ha anche sottolineato il rapido tasso di riproduzione della stella marina, con un singolo adulto in grado di produrre fino a 300 milioni di uova all'anno. Ha sottolineato l'urgenza della situazione, sollecitando l'istituzione di regolamenti più chiari e un aumento dell'allocazione delle risorse per combattere efficacemente l'infestazione.

La piaga delle stelle marine non è l'unica minaccia. La Taiwan Coral Reef Society ha evidenziato che le alte temperature del mare e i tifoni stanno anche infliggendo gravi danni alle barriere coralline. Lo sbiancamento dei coralli, un segno visibile di stress, è stato osservato nelle acque al largo di Kenting e dell'isola di Xiaoliuqiu, con fino all'80% dei coralli nell'area di Kenting colpiti.

Jeng ha inoltre notato che le stelle marine corona di spine sono state trovate anche nelle acque al largo di Pingtung e Green Island. Ha fatto appello al governo affinché aumenti la consapevolezza del pubblico riguardo alla moltitudine di minacce che affrontano le preziose barriere coralline di Taiwan.

Le favorevoli condizioni ambientali di Taiwan, tra cui le temperature calde e l'influenza della corrente di Kuroshio, hanno favorito la crescita di 558 specie di coralli nelle sue acque. Tuttavia, l'Ocean Conservation Administration sottolinea che fattori come i cambiamenti climatici, le attività umane, lo sviluppo del territorio e lo scarico di acque reflue hanno contribuito in modo significativo al declino delle barriere coralline.