La invasión de estrellas de mar amenaza los preciosos arrecifes de coral de Taiwán: Se necesitan medidas urgentes

El Parque Nacional del Atolón Dongsha de Kaohsiung'corre peligro porque las estrellas de mar devoran el coral, que podría desaparecer en dos años.

TAIPEI (Noticias de Taiwán) – La Sociedad de Arrecifes de Coral de Taiwán ha emitido una severa advertencia: un aumento en las poblaciones de estrellas de mar corona de espinas está devastando los arrecifes de coral dentro y cerca del Parque Nacional Atolón Dongsha de Kaohsiung.

En una reciente conferencia de prensa, la sociedad detalló la crítica situación, enfatizando que sin una intervención gubernamental rápida y decisiva, los arrecifes de coral podrían ser completamente diezmados por estas voraces estrellas de mar en los próximos dos años, según informes de CNA.

Las estrellas de mar corona de espinas, conocidas por su apetito voraz por el coral, son criaturas formidables. Los especímenes adultos suelen medir entre 25 y 35 centímetros de diámetro, luciendo entre nueve y veinte brazos y cubiertos de espinas afiladas que secretan toxinas.

Jeng Ming-shiou (鄭明修), Presidente de la Sociedad de Arrecifes de Coral de Taiwán, informó que el Servicio del Parque Nacional organizó buzos para retirar aproximadamente 14,000 estrellas de mar corona de espinas solo en agosto. A principios de año, entre marzo y abril, se retiraron otras 33,000, superando con creces las estimaciones iniciales.

Jeng también destacó la rápida tasa reproductiva de la estrella de mar, con un solo adulto capaz de producir hasta 300 millones de huevos anualmente. Subrayó la urgencia de la situación, instando al establecimiento de regulaciones más claras y una mayor asignación de recursos para combatir eficazmente la infestación.

La plaga de estrellas de mar no es la única amenaza. La Sociedad de Arrecifes de Coral de Taiwán destacó que las altas temperaturas del mar y los tifones también están infligiendo graves daños a los arrecifes de coral. El blanqueamiento de coral, un signo visible de estrés, se ha observado en las aguas frente a Kenting y la isla Xiaoliuqiu, con hasta el 80% del coral en el área de Kenting afectado.

Jeng también señaló que se han encontrado estrellas de mar corona de espinas en las aguas frente a Pingtung y Green Island. Hizo un llamamiento al gobierno para que aumente la conciencia pública con respecto a la multitud de amenazas que enfrentan los invaluables arrecifes de coral de Taiwán.

Las condiciones ambientales favorables de Taiwán, incluidas las temperaturas cálidas y la influencia de la Corriente de Kuroshio, han fomentado el crecimiento de 558 especies de coral en sus aguas. Sin embargo, la Administración de Conservación del Océano señala que factores como el cambio climático, las actividades humanas, el desarrollo terrestre y la descarga de aguas residuales han contribuido significativamente al declive de los arrecifes de coral.