Taiwan reagisce: Avviata un'indagine contro SMIC per presunto bracconaggio di ingegneri

Il gigante cinese della produzione di chip è accusato di aver reclutato illegalmente talenti a Taiwan nel mezzo delle tensioni tecnologiche globali

L'Ufficio Investigativo del Ministero della Giustizia di Taiwan sta indagando attivamente sulla Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC, 中芯), un importante produttore cinese di chip, in relazione ad accuse di reclutamento illegale di ingegneri locali. Questa indagine fa parte di un più ampio sforzo per prevenire il trasferimento non autorizzato della tecnologia dei chip all'avanguardia di Taiwan alla Cina.

Secondo una dichiarazione rilasciata dai pubblici ministeri dell'ufficio, SMIC avrebbe istituito una filiale a Taiwan sotto le spoglie di una società con sede a Samoa per reclutare talenti locali. Questa pratica è vista come un tentativo deliberato di aggirare le normative e ottenere l'accesso alla forza lavoro altamente qualificata di Taiwan.

All'inizio di questo mese, gli investigatori locali hanno effettuato raid in 34 località e interrogato 90 individui nell'ambito di un'indagine su larga scala che prende di mira 11 aziende tecnologiche cinesi, tra cui SMIC. Questa azione sottolinea la serietà con cui Taiwan considera queste potenziali violazioni della proprietà intellettuale.

Un rappresentante di SMIC non ha risposto alle richieste di commento.

SMIC ha attirato l'attenzione internazionale nel 2023 per la sua collaborazione con Huawei Technologies Co (華為) nella produzione di chip avanzati a 7 nanometri. Questo risultato è stato ottenuto nonostante le numerose restrizioni imposte dagli Stati Uniti, che mirano a limitare l'accesso delle aziende cinesi alle apparecchiature avanzate per la produzione di chip.

Tuttavia, questa partnership deve affrontare sfide a causa dell'incapacità di assicurarsi i sistemi di litografia a ultravioletti estremi di ASML Holding NV, fondamentali per la produzione dei chip più avanzati.

Mentre la Cina deve affrontare crescenti limitazioni nell'accesso alle tecnologie straniere avanzate, ha intensificato i suoi sforzi per acquisire competenze in settori chiave, tra cui i semiconduttori. Ciò comporta il reclutamento aggressivo di ingegneri da Taiwan e da altre località in tutto il mondo.

Taiwan è diventata un obiettivo particolarmente attraente per gli sforzi di reclutamento cinesi, grazie alla lingua condivisa e alla sua posizione di leader mondiale nella tecnologia di produzione di chip. Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (台積電) è il produttore di chip di riferimento per giganti come Apple Inc e Nvidia Corp, producendo una parte significativa degli acceleratori di intelligenza artificiale del mondo.

Le normative taiwanesi proibiscono rigorosamente alle aziende cinesi di svolgere attività commerciali, incluso l'assunzione locale, senza la dovuta approvazione governativa. Tuttavia, ci sono stati numerosi casi di aziende tecnologiche cinesi che hanno avviato operazioni a Taiwan e si sono falsamente rappresentate come entità straniere o locali.

Dalla creazione di una task force dedicata nel 2020, l'ufficio ha aperto oltre 100 indagini su aziende cinesi sospettate di reclutare illegalmente ingegneri taiwanesi. Questo approccio proattivo riflette l'impegno di Taiwan a proteggere i propri beni tecnologici e la proprietà intellettuale.