Perundingan Perdagangan AS-Tiongkok: Di Luar Kesepakatan Inggris - Tantangan yang Menakutkan

Ketika para pejabat bersiap untuk melakukan pembicaraan penting, jalan menuju kesepakatan perdagangan AS-China jauh lebih kompleks daripada kesepakatan Inggris baru-baru ini.

Saat pejabat pemerintahan Trump bersiap untuk bertemu dengan pejabat China di Jenewa akhir pekan ini, momentum dari pengumuman kesepakatan perdagangan Inggris Raya pada hari Kamis mungkin tampak menjanjikan. Namun, para ahli memperingatkan terhadap ekspektasi yang tinggi.

"Saya menjaga ekspektasi saya. Tarif tinggi. Ketegangan tinggi. Lebih mudah untuk mengenakan tarif daripada menghapusnya," kata Wendy Cutler, mantan negosiator perdagangan AS dan wakil presiden saat ini dari Asia Society Policy Institute.

Presiden Donald Trump, yang dikenal karena sikapnya yang tegas terhadap defisit perdagangan, telah menerapkan tarif tinggi terhadap China, dengan tarif mencapai 145% untuk banyak produk. China telah membalas dengan tarifnya sendiri, dimulai dari 125% pada sebagian besar barang AS. Dampak ekonomi pada kedua negara signifikan, dengan investor dan bisnis yang bersemangat untuk mendapatkan resolusi.

Kesepakatan perdagangan Inggris Raya, meskipun disajikan sebagai keberhasilan, mungkin bukan titik awal yang baik untuk diskusi dengan China. Rincian kesepakatan Inggris Raya relatif mudah dicapai karena tarif Inggris Raya yang lebih rendah. AS juga mencatatkan surplus perdagangan sebesar $12 miliar dengan Inggris Raya tahun lalu. China, di sisi lain, menghadirkan tantangan yang jauh lebih besar.

Para ahli mengantisipasi bahwa pembicaraan akhir pekan, yang menandai dialog resmi pertama antara pejabat tinggi pemerintah AS dan China selama masa jabatan kedua Trump, akan fokus pada de-eskalasi daripada kesepakatan komprehensif. Trump sendiri telah mengindikasikan bahwa dia tidak akan mempertimbangkan untuk menurunkan tarif untuk membawa China ke meja perundingan, meskipun laporan menunjukkan bahwa pemerintahan mungkin mempertimbangkan untuk menurunkan tarif serendah 50% sesegera minggu depan.

Susan Shirk, seorang profesor penelitian di UC San Diego School of Global Policy and Strategy, percaya bahwa China mungkin bertindak dengan cara yang lebih disiplin dalam pembicaraan ini dibandingkan dengan diskusi sebelumnya, menunjukkan "mereka tidak mungkin mengacaukannya." Dia juga berharap China akan menunjukkan upaya itikad baik untuk mengurangi ekspornya ke Amerika Serikat dan negara-negara lain.

Wendy Cutler menyarankan bahwa hasil realistis terbaik adalah menetapkan "proses untuk keterlibatan lebih lanjut," termasuk potensi panggilan antara Trump dan Xi Jinping. Hasil terburuk, menurut para ahli, bisa jadi adalah kegagalan publik dan penuh permusuhan, yang mencerminkan pembicaraan bencana tahun 2021 di Alaska. Hal ini dapat menyebabkan tarif yang lebih tinggi lagi.

Taruhannya tinggi, dan jalan ke depan tidak pasti. Keberhasilan pembicaraan ini akan berdampak signifikan pada ekonomi global dan hubungan antara AS dan China.