Il sogno della stella del baseball taiwanese Cheng Tsung-che'è stato realizzato: Chiamata dai Pittsburgh Pirates!

Una nuova era per il baseball taiwanese: Cheng Tsung-che debutta nella Major League.

Taipei, Taiwan – I fan di baseball di tutta Taiwan stanno festeggiando perché Cheng Tsung-che (鄭宗哲) è stato convocato dai Pittsburgh Pirates, segnando una pietra miliare significativa per il baseball taiwanese nel 2025. Questa entusiasmante notizia lo posiziona come il primo giocatore taiwanese a raggiungere le majors quest'anno, accendendo speranza e ispirazione per gli atleti aspiranti.

I Pirates hanno annunciato la promozione lunedì tramite X (precedentemente Twitter), affermando: "Abbiamo richiamato [l'interno] Tsung-Che Cheng dalla Triple-A Indianapolis e messo l'INF Jared Triolo nella lista infortunati di 10 giorni."

Un emozionato Cheng, conosciuto come "Z" all'interno dell'organizzazione dei Pirates, ha espresso la sua gioia in un video introduttivo pubblicato dalla franchigia, dicendo: "Ero davvero entusiasta quando ho ricevuto la chiamata. È un po' come un sogno diventato realtà." Il suo numero di maglia sarà 71.

Questa convocazione rappresenta un salto monumentale per il prospect numero 17 dei Pirates, arrivando quasi cinque anni dopo aver iniziato il suo percorso professionale nelle Rookie Leagues nel luglio 2021. L'arrivo di Cheng lo rende il diciottesimo giocatore taiwanese a competere nelle major league, aggiungendosi alla ricca storia del baseball taiwanese.

Il giocatore taiwanese più recente ad arrivare nelle majors è stato Teng Kai-wei (鄧愷威), che ha avuto un'esperienza di quattro partite con i San Francisco Giants prima di essere retrocesso. Attualmente gioca con la squadra di Triple-A dei Giants.

Sebbene la decisione dei Pirates possa sembrare un po' rapida, data la limitata esperienza di Cheng a livello di Triple-A (11 partite), la mossa è probabilmente dettata dalle esigenze della squadra. Cheng ha dimostrato un talento eccezionale durante il training camp, mostrando le sue abilità e il suo potenziale.

Gli infortuni di giocatori chiave dell'interno, tra cui il seconda base Nick Gonzales e il giocatore jolly Jared Triolo, così come Nick Yorke, il prospect numero 5 della squadra, hanno creato la necessità di giocatori versatili come Cheng.

Cheng, 23 anni, che batte a sinistra e lancia a destra, ha impressionato con le sue prestazioni. Durante il training camp, ha registrato sei valide, tra cui un fuoricampo e due doppi, in 17 turni di battuta in 14 partite, ottenendo una media battuta di .353.

Inoltre, la sua capacità di giocare efficacemente in più posizioni interne lo ha distinto dagli altri potenziali candidati alla convocazione. Come ha notato Alex Stumpf, il suo strumento di fielding è valutato a 65, il più alto tra i Top 30 prospect dei Pirates.

"Penso che abbiamo visto l'intero raggio d'azione nel training camp", ha detto il manager dei Pirates Derek Shelton, citato da Stumpf.

"Indipendentemente dal fatto che giocasse seconda base o interbase, sa davvero difendere. Ha giocato un po' di terza base, un po' nelle minor league. Con la perdita di Triolo, avevamo bisogno di qualcuno che potesse giocare all'interbase come riserva. Abbiamo pensato che fosse la soluzione migliore per noi", ha detto Shelton.

Per il momento, Cheng dovrebbe ricoprire un ruolo in panchina. Non è apparso nella vittoria di lunedì per 8-4 contro i St. Louis Cardinals.

Dopo la partita di apertura della serie, i Pirates (4-7) sono attualmente quarti nella National League Central division.