Mimpi Bintang Bisbol Taiwan Cheng Tsung-che Terwujud: Dipanggil ke Pittsburgh Pirates!

Era Baru untuk Bisbol Taiwan dimulai saat Cheng Tsung-che Melakukan Debut di Liga Utama.

Taipei, Taiwan – Penggemar bisbol di seluruh Taiwan merayakan karena Cheng Tsung-che (鄭宗哲) telah dipanggil oleh Pittsburgh Pirates, menandai tonggak penting bagi bisbol Taiwan pada tahun 2025. Berita yang menggembirakan ini menempatkannya sebagai pemain Taiwan pertama yang mencapai liga utama tahun ini, membangkitkan harapan dan inspirasi bagi para atlet yang bercita-cita tinggi.

Pirates mengumumkan promosi tersebut pada hari Senin melalui X (sebelumnya Twitter), yang menyatakan, "Kami telah memanggil kembali [pemain infielder] Tsung-Che Cheng dari Triple-A Indianapolis dan menempatkan INF Jared Triolo di daftar cedera 10 hari."

Cheng yang emosional, dikenal sebagai "Z" di dalam organisasi Pirates, mengungkapkan kegembiraannya dalam video perkenalan yang dirilis oleh waralaba tersebut, dengan mengatakan, "Saya [benar-benar] bersemangat ketika mendapat panggilan. Ini seperti mimpi yang menjadi kenyataan." Nomor jerseynya adalah 71.

Pemanggilan ini merupakan lompatan monumental bagi prospek No. 17 Pirates, datang hampir lima tahun setelah ia memulai perjalanan profesionalnya di Rookie Leagues pada Juli 2021. Kedatangan Cheng menjadikannya pemain Taiwan ke-18 yang pernah berkompetisi di liga utama, menambah sejarah bisbol Taiwan yang kaya.

Pemain Taiwan terbaru yang berhasil masuk liga utama adalah Teng Kai-wei (鄧愷威), yang memiliki masa jabatan empat pertandingan dengan San Francisco Giants sebelum diturunkan. Saat ini ia bersama tim Triple-A Giants.

Meskipun keputusan Pirates mungkin tampak agak cepat, mengingat pengalaman Cheng yang terbatas di level Triple-A (11 pertandingan), langkah ini kemungkinan didorong oleh kebutuhan tim. Cheng telah menunjukkan bakat luar biasa selama pelatihan musim semi, menunjukkan keterampilan dan potensinya.

Cedera pada pemain infielder kunci, termasuk pemain base kedua Nick Gonzales dan pemain utilitas Jared Triolo, serta Nick Yorke, prospek No. 5 tim, telah menciptakan kebutuhan akan pemain serba bisa seperti Cheng.

Cheng, 23, yang memukul dengan tangan kiri dan melempar dengan tangan kanan, telah membuat kesan dengan penampilannya. Selama pelatihan musim semi, ia mencatat enam hit, termasuk home run dan dua double, dalam 17 at-bat selama 14 pertandingan, mencapai rata-rata batting .353.

Lebih lanjut, kemampuannya untuk bermain di beberapa posisi infielder secara efektif telah membedakannya dari calon pemain panggilan lainnya. Seperti yang dicatat oleh Alex Stumpf, alat fielding Cheng dinilai 65, tertinggi di antara 30 prospek teratas Pirates.

"Saya pikir kami melihat cakupan penuhnya dalam pelatihan musim semi," Manajer Pirates Derek Shelton dikutip oleh Stumpf.

"Terlepas dari apakah dia bermain di base kedua atau short, dia benar-benar bisa bertahan. Dia telah bermain di base ketiga, sedikit di liga minor. Dengan kehilangan Triolo, kami membutuhkan seseorang yang bisa bermain short sebagai cadangan. Kami merasa dia paling cocok untuk kami," kata Shelton.

Untuk saat ini, Cheng diharapkan memainkan peran sebagai pemain bangku cadangan. Ia tidak tampil dalam kemenangan 8-4 pada hari Senin atas St. Louis Cardinals.

Setelah pertandingan pembuka seri, Pirates (4-7) saat ini berada di posisi keempat di divisi National League Central.