L'île de Taiping : Un refuge pour bernard-l'hermite en mer de Chine méridionale

De nouvelles recherches mettent en évidence la riche biodiversité de l'île contrôlée par Taïwan et sa population florissante de bernard-l'ermite.

Taipei, 3 mai – Une étude récente de l'Académie nationale de la recherche marine (NAMR) a révélé que l'île de Taiping, contrôlée par Taïwan, reste un habitat de premier plan pour les bernard-l'ermite terrestres en mer de Chine méridionale.

La NAMR a annoncé ses conclusions dans un communiqué de presse vendredi, détaillant les recherches menées sur l'île de Taiping en 2024. Les chercheurs ont collecté des spécimens de bernard-l'ermite pendant la saison sèche (mars) et la saison des pluies (juillet).

L'analyse ADN a identifié trois espèces dominantes de bernard-l'ermite terrestre sur l'île de Taiping : <i>Coenobita rugosus</i>, <i>Coenobita brevimanus</i> et <i>Coenobita perlatus</i>, <i>C. rugosus</i> étant le plus répandu.

La recherche a montré que plus de 90 % des bernard-l'ermite de l'île habitent des coquilles de conques naturelles, en particulier des coquilles de toupies, au lieu de coquilles d'escargots terrestres ou de déchets d'origine humaine. Cela indique une abondance de ressources en conques, créant un environnement naturel florissant pour les crabes.

La NAMR a noté qu'un rapport de 2024 d'universitaires internationaux indiquait que 10 des 17 espèces de bernard-l'ermite terrestres connues dans le monde ont été trouvées utilisant des déchets humains comme abri.

Le professeur Chiu Yuh-wen (邱郁文) du département des ressources biologiques de l'université nationale de Chiayi a expliqué que la disponibilité des coquilles de conques pour les bernard-l'ermite a diminué ces dernières années en raison de la surpêche. Cela a conduit certains bernard-l'ermite à utiliser des coquilles d'escargots géants africains et même des objets jetés pour se protéger, une situation moins idéale.

En revanche, l'abondance de coquilles de conques sur l'île de Taiping signifie que sur près de 600 <i>C. rugosus</i> bernard-l'ermite échantillonnés, 81 % utilisaient des coquilles de toupies robustes, et 13 % occupaient d'autres coquilles de conques. Seulement 6 % ont eu recours aux coquilles d'escargots terrestres, et aucun crabe n'a été trouvé utilisant des déchets humains. Cela démontre la richesse des ressources naturelles de l'île.

La présidente de la NAMR, Chen Chung-ling (陳璋玲), a déclaré qu'en raison de l'éloignement de Taïwan proprement dit, l'académie a établi une station de recherche sur l'île de Taiping à la fin de 2021. Avec le financement du Conseil des affaires océaniques de Taïwan et le soutien de l'administration des garde-côtes, la NAMR mène des recherches essentielles sur l'habitat.

La NAMR a également l'intention de partager ses conclusions avec des universitaires locaux et internationaux, dans le but d'établir la station de l'île de Taiping comme un centre de recherche sur la vie marine en mer de Chine méridionale.