Penarikan Pasukan AS dari Korea Selatan: Tidak Ada Pembicaraan, Kata Seoul

Di tengah laporan potensi pengurangan pasukan, Kementerian Pertahanan Korea Selatan mengklarifikasi bahwa tidak ada diskusi yang dilakukan dengan Amerika Serikat mengenai penarikan pasukan.

SEOUL: Kementerian Pertahanan Korea Selatan mengumumkan pada hari Jumat, 23 Mei, bahwa tidak ada diskusi yang dilakukan dengan Washington mengenai penarikan pasukan AS yang saat ini ditempatkan di negara tersebut.

Pernyataan ini dibuat sebagai tanggapan terhadap laporan Wall Street Journal yang menyebutkan AS sedang mempertimbangkan untuk menarik sekitar 4.500 tentara dari Korea Selatan. Laporan tersebut mengindikasikan bahwa salah satu opsi potensial yang sedang dipertimbangkan adalah memindahkan beberapa pasukan ke lokasi lain di wilayah Indo-Pasifik, termasuk Guam, dengan mengutip pejabat militer AS yang tidak disebutkan namanya.

Saat ini, ada 28.500 tentara AS yang ditempatkan di Korea Selatan.

Kementerian Pertahanan Korea Selatan menekankan bahwa mereka akan melanjutkan kerja samanya dengan Amerika Serikat untuk mempertahankan postur pertahanan gabungan yang kuat yang bertujuan untuk menghalangi Korea Utara, menurut pernyataan resmi.

Media Korea Selatan kemudian melaporkan bahwa Sean Parnell, juru bicara utama Departemen Pertahanan AS, telah membantah laporan tersebut.

Lebih lanjut, surat kabar Chosun Ilbo dan kantor berita Yonhap melaporkan bahwa Amerika Serikat siap bekerja sama dengan pemerintah Seoul yang akan datang untuk memperkuat aliansi mereka.

Seoul dan Washington sebelumnya menyetujui rencana lima tahun untuk pembagian biaya pertahanan tahun lalu, namun, Presiden AS Donald Trump telah mengindikasikan bahwa aspek keuangan dari kehadiran militer AS dapat ditinjau kembali selama negosiasi perdagangan yang sedang berlangsung dengan Seoul.

Pejabat Korea Selatan telah mempertahankan bahwa biaya pertahanan terpisah dari diskusi perdagangan.

Korea Selatan dijadwalkan untuk memilih presiden baru dalam pemilihan kilat pada 3 Juni. Pemilu tersebut menyusul penyingkiran konservatif Yoon Suk Yeol setelah usahanya yang gagal dalam mendeklarasikan darurat militer pada bulan Desember.