Populasi Anak di Jepang yang Menyusut: Tren Selama 44 Tahun

Rekor Terendah Menyoroti Tantangan yang Sedang Berlangsung dalam Lanskap Demografi Jepang

Populasi anak-anak di Jepang telah menurun selama 44 tahun berturut-turut, mencapai rekor terendah baru, menurut data pemerintah baru-baru ini. Penurunan yang terus-menerus ini menggarisbawahi perjuangan berkelanjutan negara itu untuk mengatasi angka kelahiran yang menurun.

Pada tanggal 1 April, perkiraan populasi anak-anak (mereka yang berusia di bawah 15 tahun, termasuk penduduk asing) mencapai 13,66 juta, penurunan sebesar 350.000 dari tahun sebelumnya. Kementerian Dalam Negeri dan Komunikasi merilis angka-angka ini menjelang hari libur nasional Hari Anak-Anak.

Rasio anak-anak terhadap keseluruhan populasi juga menurun, mencapai 11,1 persen – terendah sejak data yang sebanding tersedia pada tahun 1950. Ini menempatkan Jepang di antara negara-negara dengan jumlah anak paling sedikit relatif terhadap total populasi mereka.

Perbandingan internasional mengungkapkan tren yang memprihatinkan. Menurut data PBB (dengan beberapa perbedaan dalam tanggal survei), Jepang memiliki rasio anak terendah kedua di antara 37 negara dengan populasi setidaknya 40 juta, hanya kalah dari Korea Selatan yang mencapai 10,6 persen.

Pemerintah Jepang telah menerapkan berbagai langkah untuk mengatasi penurunan angka kelahiran, termasuk bantuan keuangan untuk rumah tangga yang mengasuh anak, memperluas layanan penitipan anak, dan pengaturan kerja yang fleksibel untuk orang tua. Namun, inisiatif ini belum berhasil menghentikan penurunan selama beberapa dekade.

Data tersebut selanjutnya memecah angka-angka tersebut berdasarkan jenis kelamin, dengan 6,99 juta anak laki-laki dan 6,66 juta anak perempuan. Analisis berdasarkan kelompok usia mengungkapkan 3,14 juta anak berusia 12 hingga 14 tahun, dibandingkan dengan 2,22 juta anak berusia 0 hingga 2 tahun, menyoroti tren berkelanjutan dari lebih sedikit kelahiran.

Populasi anak-anak di Jepang terus menurun sejak tahun 1982, setelah mencapai puncaknya pada 29,89 juta pada tahun 1954. Ledakan kelahiran kedua diamati antara tahun 1971 dan 1974.

Data yang dirilis oleh pemerintah juga menunjukkan bahwa, pada tanggal 1 Oktober tahun sebelumnya, populasi anak-anak telah menurun dari tahun sebelumnya di semua 47 prefektur. Angka tersebut melebihi 1 juta hanya di Tokyo dan Prefektur Kanagawa yang berdekatan.