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TAIPEI (Taiwan News) – Taïwan est sur le point d'une transition énergétique significative. Suite à la mise hors service du réacteur n°2 de la centrale nucléaire de Maanshan à Pingtung, le ministère des Affaires économiques a annoncé la cessation de la production d'énergie nucléaire.

L'énergie nucléaire contribuait auparavant de manière significative à l'approvisionnement en électricité de Taïwan, représentant plus de 10 % en 2016. Cependant, sa part a régulièrement diminué, atteignant environ 3,6 % entre janvier et mars. Cette décision renforce l'engagement du gouvernement en faveur d'une politique de «patrie sans nucléaire», visant une élimination complète de l'énergie nucléaire d'ici 2025, selon CNA.

Le Premier ministre Cho Jung-tai (卓榮泰) a assuré le public d'un approvisionnement en électricité stable, déclarant que de nouvelles unités de production d'énergie seraient intégrées au réseau cette année. Le gouvernement vise à maintenir une capacité de réserve de 10 % pendant la journée et de 7 % la nuit, prévoyant une stabilité jusqu'en 2032.

Un afflux substantiel de nouvelles sources d'énergie est prévu, avec l'ajout de près de cinq millions de kilowatts de grandes unités de production d'électricité au gaz. Ces nouvelles installations sont stratégiquement situées à la centrale électrique de Datan à Taoyuan, à la centrale électrique de Hsinta à Kaohsiung et à une centrale électrique à Taichung. Leur capacité combinée dépasse les 950 000 kW produits par le réacteur n°2 de la centrale nucléaire de Maanshan, qui sera bientôt mis hors service.

La centrale électrique de Datan est particulièrement cruciale, servant de principale source d'électricité pour le nord de Taïwan. Taipower construit activement trois unités de production d'électricité au gaz dans l'installation, avec une capacité totale de 3,16 millions de kW. Deux unités sont déjà opérationnelles et la troisième devrait commencer à fonctionner cet été.

Simultanément, l'énergie éolienne et solaire affichent une forte croissance. En avril, la production d'énergie solaire a dépassé les 10 millions de kW en une seule journée, tandis que l'énergie éolienne a dépassé les trois millions de kilowatts. Les énergies renouvelables représentent désormais environ un tiers de la production d'électricité de Taïwan.

Cependant, certaines entités politiques ont exprimé des points de vue divergents. Les groupes parlementaires du KMT et du TPP ont proposé des amendements à la loi sur la réglementation des installations de réacteurs nucléaires, cherchant à prolonger les délais de renouvellement des licences pour les centrales nucléaires vieillissantes et à assouplir potentiellement les restrictions sur leur réactivation.

Le ministre de l'Économie Kuo Jyh-huei (郭智輝) a précisé que redémarrer la centrale nucléaire de Maanshan serait un processus long, estimé à environ 1,5 an, principalement en raison de la nécessité d'acquérir de nouvelles barres de combustible fabriquées sur mesure et de mener des évaluations de sécurité complètes.

Abordant la question des combustibles nucléaires usagés, Taipower a expliqué qu'ils seraient d'abord stockés dans des piscines de refroidissement de la centrale pour dissiper la chaleur. Cela serait suivi d'un transfert vers des installations de stockage provisoire pendant environ 40 ans, avant un éventuel transfert vers un site d'élimination permanent.

Des défis subsistent, notamment en ce qui concerne l'établissement d'installations de stockage de déchets nucléaires, qui se sont heurtées à l'opposition de nombreux gouvernements locaux. Taipower a indiqué qu'une dépendance continue à l'égard de l'énergie nucléaire nécessiterait une nouvelle législation ou des révisions des lois existantes relatives à la gestion des déchets nucléaires.