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TAIPEI (Taiwan News) – Taiwán está a punto de una importante transición energética. Tras el desmantelamiento del reactor N.º 2 de la Central Nuclear de Maanshan en Pingtung, el Ministerio de Asuntos Económicos ha anunciado el cese de la generación de energía nuclear.

La energía nuclear contribuía anteriormente de forma significativa al suministro eléctrico de Taiwán, representando más del 10% en 2016. Sin embargo, su cuota ha disminuido constantemente, alcanzando aproximadamente el 3,6% entre enero y marzo. Esta medida refuerza el compromiso del gobierno con una política de "patria libre de nucleares", con el objetivo de una eliminación completa de la energía nuclear para 2025, según informa CNA.

El primer ministro Cho Jung-tai (卓榮泰) ha asegurado al público un suministro eléctrico estable, afirmando que este año se integrarán nuevas unidades de generación de energía a la red. El gobierno tiene como objetivo mantener una capacidad de reserva del 10% durante el día y del 7% por la noche, proyectando estabilidad hasta 2032.

Se prevé una afluencia sustancial de nuevas fuentes de energía, con la adición de casi cinco millones de kilovatios de grandes unidades de energía alimentadas por gas. Estas nuevas instalaciones están estratégicamente ubicadas en la central eléctrica de Datan en Taoyuan, la central eléctrica de Hsinta en Kaohsiung y una central eléctrica en Taichung. Su capacidad combinada supera los 950.000 kW producidos por el reactor N.º 2 de la central nuclear de Maanshan, que pronto será desmantelado.

La central eléctrica de Datan es particularmente crítica, ya que sirve como una importante fuente de electricidad para el norte de Taiwán. Taipower está construyendo activamente tres unidades de energía a gas en la instalación, con una capacidad total de 3,16 millones de kW. Dos unidades ya están operativas y la tercera está programada para comenzar a operar este verano.

Simultáneamente, la energía eólica y solar están mostrando un crecimiento robusto. En abril, la generación de energía solar superó los 10 millones de kW en un solo día, mientras que la energía eólica superó los tres millones de kilovatios. Las energías renovables ahora representan alrededor de un tercio de la generación de electricidad de Taiwán.

Sin embargo, algunas entidades políticas han expresado opiniones discrepantes. Las bancadas legislativas del KMT y el TPP han propuesto enmiendas a la Ley de Regulación de Instalaciones de Reactores Nucleares, buscando extender los plazos de renovación de licencias para las centrales nucleares envejecidas y, potencialmente, flexibilizar las restricciones sobre su reactivación.

El ministro de Economía, Kuo Jyh-huei (郭智輝), aclaró que reiniciar la central nuclear de Maanshan sería un proceso largo, estimado en aproximadamente 1,5 años, principalmente debido a la necesidad de adquirir nuevas barras de combustible hechas a medida y realizar revisiones de seguridad exhaustivas.

Al abordar el tema del combustible nuclear gastado, Taipower explicó que primero se almacenará en piscinas de enfriamiento en la planta para disipar el calor. Esto será seguido por una transferencia a instalaciones de almacenamiento provisional durante aproximadamente 40 años, antes de la reubicación final a un sitio de disposición permanente.

Quedan desafíos, particularmente con respecto al establecimiento de instalaciones de almacenamiento de residuos nucleares, que han enfrentado la oposición de numerosos gobiernos locales. Taipower ha indicado que la dependencia continua de la energía nuclear requeriría nueva legislación o revisiones a las leyes existentes relacionadas con la gestión de residuos nucleares.