Tensions dans le détroit de Taïwan : les États-Unis déploient un système de missiles dans le cadre d'un exercice conjoint aux Philippines

Le déploiement de NMESIS dans le cadre de l'exercice Balikatan 25 est le signe d'une manœuvre stratégique à proximité de Taïwan

Un régiment du Corps des Marines des États-Unis équipé de missiles de frappe navale (NSM) doit participer à l'exercice Balikatan 25 à venir dans le détroit de Luçon, marquant le premier déploiement du système aux Philippines.

Des responsables américains et philippins ont confirmé que le système d'interdiction de navires expéditionnaires de la Marine (NMESIS) – la plateforme de lancement mobile pour le missile de frappe navale – prendrait part à l'exercice conjoint.

Les missiles sont déployés vers un « point d'étranglement stratégique de la première chaîne d'îles » dans les eaux entre Taïwan et les Philippines, comme l'a rapporté Naval News, basé aux États-Unis.

La distance entre la pointe sud de Taïwan et Batanes, la province la plus au nord des Philippines, est mise en évidence dans les rapports.

« Le détroit de Luçon et le chenal de Bashi représentent un point d'accès essentiel pour entrer ou sortir de l'océan Pacifique depuis la mer de Chine méridionale et le détroit de Taïwan, et le déploiement du NMESIS permet aux États-Unis d'affirmer le contrôle de cet accès », selon Ben Lewis, co-fondateur de PLATracker et expert de l'armée chinoise.

Le missile de frappe navale a une portée opérationnelle déclarée de plus de 185 km, soit juste en deçà de la distance de 190 km qui sépare Taïwan et les îles Batanes, le territoire le plus au nord des Philippines.

L'Agence de presse philippine a rapporté mardi que le Corps des Marines des États-Unis a déployé un nombre non spécifié de lanceurs NMESIS aux Philippines, citant le général de brigade de l'armée philippine Michael Logico.

Balikatan 25 implique 3 000 soldats philippins et 2 000 soldats américains, selon un porte-parole de l'armée philippine.

Les exercices visent à améliorer les capacités opérationnelles conjointes, à renforcer la préparation au combat et à démontrer l'engagement envers la défense de l'intégrité territoriale des Philippines.

Par ailleurs, le Corps des Marines des États-Unis a confirmé la participation du 3e régiment littoral de Marines armé de missiles de frappe navale à Balikatan 25.

Au cours de l'exercice, plusieurs lanceurs NMESIS seront aéroportés par des unités d'aviation de l'armée américaine et du Corps des Marines pour mener des opérations de sécurité sur des terrains clés maritimes à travers de multiples îles de Batanes.

Le centre de contrôle de tir du régiment coordonnera ses batteries dans des frappes de missiles simulées sans tir réel.

« Travailler avec le gouvernement et les Forces armées des Philippines pour introduire le NMESIS aux Philippines a été une étape importante dans la bonne direction pour la réaffirmation et le renforcement des relations américano-philippines », a déclaré le colonel John Lehane, commandant du régiment.