L'armée taïwanaise renforce sa défense : Des Black Hawks mieux armés

L'armée prévoit d'acquérir des hélicoptères supplémentaires et de moderniser la flotte existante pour améliorer les capacités de combat

L'armée de la République de Chine (Taïwan) envisagerait d'accroître significativement ses capacités aériennes, en cherchant à acquérir 30 hélicoptères Sikorsky UH-60 Black Hawk armés supplémentaires. Des sources au fait du dossier, s'exprimant sous couvert d'anonymat, indiquent également un intérêt pour la modernisation de la flotte actuelle de UH-60M Black Hawk, en les équipant d'armes avancées telles que des missiles Hellfire, des roquettes et des autocanons.

L'armée possède actuellement un surplus de missiles AGM-114 Hellfire, mais fait face à une pénurie de plateformes capables de les déployer, en dehors des Boeing AH-64 Apache, Bell AH-1 Cobra et Bell OH-58 Kiowa. Bien que les hélicoptères UH-60 soient les plus nombreux au sein de l'armée, ils ne disposent pas des systèmes nécessaires pour attacher et tirer ces missiles.

Taïwan exploite actuellement un total de 58 Black Hawks, dont 30 sont affectés à l'armée, 14 à l'armée de l'air et 14 au Corps national des services aériens du ministère de l'Intérieur.

L'achat initial de 60 hélicoptères auprès des États-Unis a été impacté par deux accidents. Un tragique incident en 2020 a entraîné la perte de huit vies, dont celle du général Shen Yi-ming (沈一鳴), qui était alors chef d'état-major de Taïwan.

Les UH-60M de l'armée sont déjà équipés de la capacité de déployer deux mitrailleuses. Les appareils du Corps national des services aériens sont équipés d'appareils de balayage infrarouge.

L'objectif de l'armée est de s'assurer qu'elle dispose de ressources hélicoptères suffisantes en cas de conflit. L'intérêt pour la variante Armed Black Hawk a été suscité après que Lockheed Martin's Sikorsky, le fabricant, a publié des images vidéo d'exercices de tir réel menés par la variante en Arizona en septembre dernier.

La vidéo mettait en évidence les capacités du Black Hawk armé, notamment un pilote équipé d'un système d'affichage et de suivi monté sur casque ANVIS/HUD-24. L'hélicoptère de la vidéo était équipé d'un capteur infrarouge électro-optique sur le nez, de mini-mitrailleuses M134 de 7,62 mm à chaque porte de cabine, d'une paire de mitrailleuses Gatling GAU-19 de calibre .50, d'un pod de roquettes Hydra de 70 mm et d'un rack de missiles AGM-114 Hellfire.