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Le conflit croissant entre l'Inde et le Pakistan pourrait être le premier véritable test de la technologie militaire chinoise avancée contre le matériel occidental éprouvé. Cela survient alors que les actions d'AVIC Chengdu Aircraft, une entreprise chinoise, ont considérablement augmenté après que le Pakistan ait affirmé avoir utilisé des avions de combat J-10C produits par AVIC pour abattre des avions de combat indiens lors d'une bataille aérienne. L'Inde n'a pas répondu aux affirmations du Pakistan.

La Chine, une superpuissance militaire en pleine ascension, s'est concentrée sur la modernisation de ses forces armées sous Xi Jinping, investissant massivement dans des armements sophistiqués. Cette modernisation s'étend au Pakistan, un allié clé et le principal destinataire d'armes de la Chine. Au cours des cinq dernières années, la Chine a fourni 81 % des armes importées par le Pakistan, y compris des avions de combat avancés, des missiles et des systèmes de défense aérienne. Certaines de ces armes ont été co-développées avec des entreprises chinoises.

« Cela fait de tout engagement entre l'Inde et le Pakistan un environnement de test de facto pour les exportations militaires chinoises », a déclaré Sajjan Gohel. Les exercices militaires conjoints entre la Chine et le Pakistan soulignent davantage ce partenariat stratégique. Craig Singleton note que le soutien de Pékin à Islamabad a modifié l'équilibre tactique, façonnant la dissuasion régionale.

Cette situation souligne un réalignement géopolitique plus large, la Chine contestant l'influence américaine dans la région. L'Inde s'est rapprochée des États-Unis, augmentant ses achats d'armes auprès des États-Unis et de leurs alliés, tandis que le Pakistan a renforcé ses liens avec la Chine, devenant un participant clé à l'Initiative « Ceinture et Route » de Xi. Les États-Unis et la Chine ont chacun fourni environ un tiers des armes importées par le Pakistan à la fin des années 2000. Mais le Pakistan a cessé d'acheter des armes américaines ces dernières années et a de plus en plus rempli son arsenal avec des armes chinoises.

Le Pakistan étant largement armé par la Chine et l'Inde s'approvisionnant en armes auprès des États-Unis et de leurs alliés, tout conflit pourrait devenir un test des technologies militaires chinoises et occidentales. Après l'escalade des tensions, l'Inde a lancé des frappes de missiles ciblant ce qu'elle a qualifié d' « infrastructure terroriste » au Pakistan et au Cachemire administré par le Pakistan. Le Pakistan a affirmé avoir abattu plusieurs avions de combat indiens à l'aide de chasseurs J-10C.

« Si … confirmé, cela indique que les systèmes d'armes à la disposition du Pakistan sont, au minimum, contemporains ou actuels par rapport à ce que l'Europe occidentale (en particulier la France) offre », a déclaré Bilal Khan. Si elle est confirmée, la réussite des systèmes d'armes de fabrication chinoise serait « un formidable coup de pouce à la confiance dans les systèmes d'armes chinois », a déclaré Zhou Bo. « Cela pourrait potentiellement stimuler énormément les ventes d'armes chinoises sur le marché international », a-t-il déclaré.

La Chine se classe au quatrième rang mondial des exportations d'armes, avec près des deux tiers allant au Pakistan. Les experts suggèrent que ce succès pourrait susciter l'intérêt de pays du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord. Des experts au Pakistan et en Chine affirment que les J-10C déployés par l'armée de l'air pakistanaise ont probablement été associés au PL-15, le missile air-air le plus avancé de la Chine.

Cependant, certains experts mettent en garde contre le fait que les pertes indiennes pourraient résulter de tactiques médiocres plutôt que d'une armement chinois avancé. Les règles d'engagement peuvent également avoir eu un impact sur le résultat. Il est également important de se demander si la partie indienne avait connaissance du missile PL-15 ou avait mal jugé sa portée. Dans le cas des missiles indiens qui ont réussi contre des cibles pakistanaises, cela pourrait également mettre en évidence l'efficacité des missiles sol-air chinois dans la région.